Res ipsa loquitur är en latinsk fras som betyder ”saken talar för sig själv.” Det är en metod för att bevisa att en tort förekommit i vissa typer av civila rättegångar. Med andra ord tillåter den en kärande i vissa skadeståndsmål att helt enkelt åberopa res ipsa loquitur för att bevisa oaktsamhetselementet i en skadeståndsanledning.
Vanligtvis, när en kärande stämmer en svarande för en skadeståndsrättslig handling, måste käranden bevisa flera delar av ett mål. För det första måste käranden bevisa att svaranden uppsåtligen eller av oaktsamhet orsakat skadorna. För det andra måste käranden bevisa att han faktiskt lidit skada till följd av svarandens agerande.
När res ipsa loquitur åberopas tillåter doktrinen käranden att vinna sin talan utan att uttryckligen bevisa oaktsamhet. Det är i huvudsak en doktrin som säger att handlingen som orsakade skadan var så uppenbart oaktsam att handlingen talar för sig själv och inga ytterligare bevis krävs. Om denna lära är tillämplig och accepteras av domstolen, behöver käranden endast bevisa att han ådragit sig skadestånd till följd av svarandens agerande för att vinna målet.
Res ipsa loquitur är en acceptabel form av bevis i USA, Hongkong och Skottland. Det är känt under olika namn i olika länder. Kanada har i huvudsak åsidosatt doktrinen om res ipsa loquitor. England använder doktrinen för att föreslå en stark presumtion för att anta vårdslöshet, men det kan inte vara avgörande bevis.
Denna doktrin är lämplig när en skada som orsakar åtgärd uppfyller fyra separata kriterier. Om dessa fyra kriterier är tillämpliga kan det åberopas för att visa att handlingen varit oaktsam. Detta innebär att käranden kommer att kunna vinna hennes mål utan att uttryckligen bevisa oaktsamhet.
De fyra kriterierna för att res ipsa loquitur ska tillämpas är att: olyckan inte skulle inträffa om inte vårdslöshet var inblandad; i den särskilda situationen skedde det inte utan vårdslöshet. handlingen eller händelsen orsakades av ett instrument som stod under svarandens exklusiva kontroll; och olyckan eller skadan inte på något sätt orsakats eller bidragit till av käranden i målet. Detta innebär att om målsäganden varit medverkande oaktsam, eller dessutom uppträtt på något sätt som lett till olyckan, kan målsäganden inte åberopa res ipsa loquitur. Det betyder också att vad som än skadat käranden måste uteslutande ha hanterats eller kontrollerats av svaranden och ingen annan individ.