Knäet består av flera typer av vävnader och ben som alla måste fungera korrekt för att hålla leden frisk. En av de viktigaste samlingarna av vävnader är det främre korsbandet (ACL), som är beläget i mitten av knät. Detta ligament hjälper till att hålla ihop knäbenen, och det kan bli allvarligt skadat om det vrids över dess förmåga. Rekonstruktiv knäkirurgi kan vara nödvändig för att reparera ligamentet och för att återställa normal rörelse i knät. ACL kan ibland läka utan operation, så denna process är vanligtvis reserverad för de allvarligaste skadorna.
Det finns tre typer av rekonstruktiv knäkirurgi: öppen kirurgi, artroskopi och en kombination av båda. De allvarligaste ACL-skadorna kommer att kräva öppen kirurgi, där ett snitt görs i huden, vilket gör att kirurgen direkt kan komma åt de trasiga vävnaderna som behöver bytas ut eller repareras. En artroskopisk operation är mycket mindre invasiv, och de flesta ACL-skador kan behandlas med denna typ av rekonstruktiv knäkirurgi. Ett litet snitt görs nära knät, och en borr används för att skära genom benet så att kirurgen kan komma åt ACL. Ibland är en kombination av båda typerna av operation nödvändig för att helt reparera knät.
När en artroskopisk rekonstruktiv knäoperation görs, förs en ny ACL in genom snittet och säkras på plats av kirurgen. Denna nya ACL kan vara mänsklig vävnad, eller det kan vara konstgjord vävnad; i båda fallen kommer kirurgen att behöva ta bort de skadade ACL-fibrerna och ersätta dem med de nya fibrerna. Dessa nya fibrer kommer att fästas vid benen, och knäet kommer att behöva immobiliseras under en längre tid för att främja läkning. Denna läkningsprocess kan ta lång tid, eftersom blodflödet till skadan kan begränsas.
En öppen operation kan också vara nödvändig för att reparera andra skador på knät. En trasig menisk, till exempel, eller en knäskål som ur led, kan behöva åtgärdas kirurgiskt innan ACL-revan kan åtgärdas. Om så är fallet kan en öppen operation utföras före den artroskopiska operationen för att åtgärda den trasiga främre korsbandet. Återhämtningstiden för denna typ av rekonstruktiv knäoperation kan vara mycket utdragen, och knät kommer att behöva immobiliseras under en längre tid för att tillåta läkning utan att riskera att skadas igen.