Rekonstruktiv käkkirurgi är operation som utförs för att återuppbygga käken efter skada eller för att korrigera medfödda fosterskador som involverar käken. Det utförs vanligtvis av en käkkirurg med specialutbildning i plast och görs i en operationssal. Återhämtningstiderna för denna procedur varierar beroende på hur mycket rekonstruktion som behöver göras, och flera operationer kan vara nödvändiga i vissa fall för att ge patienterna en lämplig nivå av kirurgisk rekonstruktion.
Patienter som upplever trauma mot käken kan behöva akutkirurgi. Om en käkkirurg är tillgänglig för denna procedur kan rekonstruktiv käkoperation omedelbart rekommenderas för att korrigera problem med käken så snabbt som möjligt. I andra fall kan patienter behöva stabiliseras först, och när de väl har återhämtat sig från traumat kan ytterligare en procedur utföras för att fixera käken.
Patienter med oral cancer och andra typer av kroniska sjukdomar som involverar käken kan behöva rekonstruktiv käkkirurgi för att återställa formen, utseendet eller funktionen hos käken efter behandling. Denna procedur är planerad i samråd med andra vårdgivare för att tidpunkten för operationen korrekt. Målet är att behandla missbildningarna i käken så snabbt som möjligt, utan att kompromissa med patientvården; till exempel behöver en patient med cancer vara fullständigt behandlad innan rekonstruktiv kirurgi kan utföras.
För medfödda fosterskador som gomspalt och svåra över- eller underbett, används rekonstruktiv käkkirurgi för att ge patientens käke och ansikte ett mer normalt utseende. Förutom att normalisera utseendet kan det också förebygga medicinska problem orsakade av förskjutna strukturer i ansiktet och göra det lättare för patienter att äta, andas, dricka och prata. Ingreppet kan utföras kort efter födseln eller när en fosterskada blir uppenbar, eftersom barn läker snabbare än vuxna och ärrbildning och återhämtningstid kan minimeras genom att utföra operation tidigt.
Efter rekonstruktiv käkoperation kan en patient behöva tillbringa flera dagar på sjukhuset. I vissa fall är käken stängd för de tidiga stadierna av återhämtning och patienten kommer att placeras på en flytande diet innan han långsamt får äta mjuka fasta ämnen när käken är avkopplad. Återhämtningen kan vara smärtsam, beroende på proceduren, och kan ta veckor eller månader. När det gäller patienter som behöver flera operationer, övervägs avståndet och tidpunkten för operationerna noggrant för att minimera smärta och öka chanserna för ett positivt resultat för patienten.