En rehabiliteringsläkare är också känd som en fysiater. Rehabiliteringsläkare är läkare som arbetar med att utveckla funktion hos personer med funktionsnedsättning, och för att hjälpa dem som drabbats av försvagande skador eller sjukdomar att återfå funktion. Rehabiliteringsläkare arbetar med personer som har drabbats av stroke, ryggmärgsskador, traumatiska hjärnskador och idrottsrelaterade skador.
Inom yrket rehabiliteringsläkare finns flera specialiteter. I USA är sex av dessa specialiteter officiellt erkända. De inkluderar smärtmedicin, pediatrisk rehabilitering, ryggmärgsskaderehabilitering, idrottsmedicin, neuromuskulär medicin och hospice och palliativ vård. Andra specialiteter, som inte är officiellt erkända, kan inkludera amputerade rehabilitering, muskuloskeletal medicin, traumatisk hjärnskada rehabilitering och hjärt-lungrehabilitering. Elektrodiagnostik är en annan okänd specialitet där läkaren får utbildning i att använda elektromyografi som ett diagnostiskt verktyg.
Rehabiliteringsläkare ses ofta som teamledare i grupper av vårdgivare som arbetar för att hjälpa en patient att återfå en produktiv livsstil efter en sjukdom eller skada. Beroende på sjukdomen kan rehabiliteringsläkare samarbeta med andra läkare som ortopedkirurger eller neurologer, samt fysioterapeuter, arbetsterapeuter och logopeder och socialarbetare. Målet med teamet är att hjälpa patienten att återfå så mycket funktionalitet som möjligt.
Rehabiliteringsläkare använder en mängd olika färdigheter för att hjälpa sina patienter. Dessa inkluderar mediciner, träning och ortos, samt träning i att använda hjälpmedel och förklara hur vissa modifieringar av aktivitet kan vara oundvikliga. Om patienten aldrig återfår full funktion, arbetar teamet för att hjälpa patienten att hitta sätt att möta sina nya utmaningar. Hur lång tid någon får vård av en rehabiliteringsläkare beror på en mängd olika faktorer, inklusive försäkringens vilja att fortsätta täcka kostnaderna och hur mycket framsteg patienten visar under terapin.
Det finns över 8,000 XNUMX styrelsecertifierade rehabiliteringsläkare i USA. En styrelsecertifierad läkare har godkänts i både en skriftlig och muntlig tentamen av American Board of Physical Medicine and Rehabilitation. För läkare som är intresserade av någon av underspecialiteterna inom rehabiliteringsmedicin har ABPM&R ett ömsesidighetsavtal som gör det möjligt för läkarna att delta i specialiserad utbildning och få certifiering inom både rehabiliteringsmedicin och internmedicin, pediatrik eller neurologi.