Termen regnvattensystem syftar på den utrustning som används och praxis för att fånga upp regnvatten från ett hustak eller marken och lagra det för framtida bruk. Dessa system kallas ofta för regnvattenavrinningar och användningen av ett sådant kallas ofta för regnvattenupptagning.
Regnvattensystem på taket används ofta i utvecklingsländer för att fånga upp regnvatten för användning vid bevattning eller för vattning av boskap. I länder med offentliga vattensystem används fortfarande regnvattensystem för att fånga upp vatten för att vattna gräsmattor. Regnvatten innehåller ofta föroreningar som gör det olämpligt som livsmedel.
Genomsnittliga regnvattensystem på taket fångar upp regnvatten som rinner från ett tak med takrännor, stuprör, filtreringsavrinningsområde och en lagringstank. Regnvatten faller på taket, rinner in i rännan som är fäst vid takfoten och leds till stuprör. Ett filtrerande regnvattensystem flyttar sedan vattnet från stupröret in i ett underjordiskt avrinningsområde där det rinner genom ett sandfilter till en lagringstank. Samma process kan konstrueras med tankar ovan jord också.
Regnvattensystem för dricksvatten har speciell filtreringsutrustning för att göra det säkert för människor att dricka. Vattnet kan göras drickbart genom att lägga till en pump för att föra det från underjorden in i huset och genom ett mer sofistikerat filtreringssystem. Ett omvänd osmosfilter används vanligtvis för att göra sandfiltrerat regnvatten lämpligt för mänsklig konsumtion.
Marknära regnvattensystem skördar vanligtvis regnvatten genom användning av naturliga material. Dessa kallas ofta sluttningar eftersom de är konstruerade med lutningen på en kulle för att fånga upp och filtrera vattnet. Regnvatten rinner nedför en sluttning in i en avrinningsbassäng som är fördämpad på sin nedförssida med tätt packad sten och silt, som fungerar som ett filter. Vattnet dras av gravitationen genom det naturliga filtret och samlas i antingen en naturligt förekommande fördjupning i landet, ofta kallad en tank, eller i en cistern.
I många länder är uppsamling av regnvatten med hjälp av regnvattensystem en nödvändighet. Brist på offentliga vattensystem i kombination med långa torrperioder gör uppsamling av regnvatten till ett viktigt verktyg i jordbruk eller ranching. Sådana system har länge använts i de mer torra områdena i Kina och Brasilien.
I vissa regioner i USA är användningen av regnvattensystem noga reglerad. Vissa stater kräver att nybyggda hem har regnvattensystem. Andra stater tillåter inte regnvattensystem om inte husägaren också äger vattenrättigheterna till fastigheten. Denna lag var resultatet av att invånare klagade på att regnvattensystem på hem hindrar regn från att rinna in i ett visst områdes vattendelare.