Röd currypasta är en hörnstensingrediens i det thailändska köket. Förutom att den används på egen hand för att göra röd curry, är den också integrerad i många andra rätter och såser. Många marknader som har asiatiska ingredienser har röd currypasta, och den kan också göras hemma, för människor som vill kontrollera sina ingredienser. Hemgjord röd currypasta tenderar också att vara billigare.
Som namnet antyder är röd currypasta klassiskt röd, och kontrasterar den med grön currypasta och gul currypasta, två andra vanliga ingredienser i det thailändska köket. De exakta ingredienserna varierar beroende på smaken hos kocken och regionen, men i allmänhet gör vitlök, ingefära, schalottenlök, räkpasta, chili, korianderrot, vitpeppar, spiskummin, koriandersök, salt, paprika och kaffirlimeskal en utseende. Beroende på vilken typ av chili som används kan denna currypasta variera i värme från mild till brandfarlig.
För att göra röd currypasta maler kockar ingredienserna i en mortel och mortelstöt traditionellt, även om många moderna kockar föredrar att använda en mixer eller matberedare. Helst bör bara tillräckligt med currypasta göras för ett specifikt recept, eftersom den smakar bäst när den är färsk. Men eftersom att göra currypasta kan ta tid, gillar vissa kockar att göra en stor sats och frysa in den i enskilda portioner, för att säkerställa att de har tillräckligt att laga mat med under flera månader.
Vanligtvis behövs bara en liten mängd röd currypasta, eftersom den är mycket koncentrerad. I curryrätter med kokosmjölksbas tillsätts det ofta tidigt i tillagningsprocessen för att kokosmjölken och resten av ingredienserna ska bli helt infunderad, och en skvätt kan läggas till i slutet för att fräscha upp smaken. Röd currypasta ingår också i saker som thailändsk jordnötssås, som används för att klä satay, och i andra såser, dressingar och livsmedel.
När du hanterar röd currypasta är det viktigt att komma ihåg att den innehåller fröade paprika, tillsammans med alla deras flyktiga oljor. Som ett resultat kan det ibland orsaka en stickande eller brännande känsla på huden. Händerna ska alltid tvättas noggrant, eftersom ren röd currypasta i ögon, näsa och andra känsliga fläckar inte är önskvärt. Om röd currypasta hamnar i ögonen ska de sköljas försiktigt med kallt rinnande vatten, och viss irritation kan uppstå.