The Rebel Sell är ett koncept som beskrivs i en bok med samma namn av kanadensarna Andrew Potter och Joseph Heath. Boken tar till sig anti-globaliseringsteman som konsumtionspolitik och motkulturpolitik. Medan Naomi Kleins bok No Logo samlades för den motkulturpolitiska aktivisten, har The Rebel Sell en ironisk uppfattning. Konceptet ansluter sig till uppfattningen att motkulturen faktiskt föder konsumism, även om aktivisten kanske tycker annorlunda.
Motkulturen har alltid varit ett biord för begreppet cool. Coola människor, eller affärsvärldens idé om coola människor, är de som köper och säljer produkterna. De är de första som upptäcker nya trender och nya idéer. Vanligtvis är idén år gammal när affärsvärlden har börjat växa. Men nu anställer företag de coola människorna för att förutsäga produkterna före mängden. För ett pris kan du vara cool, och därifrån börjar en konsumentcirkel.
The Rebel Sell är sättet som företag säljer idén om motkulturen och det subversiva. Alla vill vara individer; ingen vill vara sig lik, ändå kostar individualism mer än ditt stormarknadsvarumärke. Människor betalar mer för att framstå som individuella, även om de kan hävda att de hatar konsumtion och konceptet med det konsumentistiska samhället. The Rebel Sell konstaterar att det är motkulturindividualisten som bidrar mer till konsumentismen än den genomsnittliga köparen.
Detta är huvudpoängen med Rebel Sell. Che Guevara är nu bara en ikon som ska säljas på t-shirts och halsband. Vem säljer slut, affärsmannen som gör t-shirtarna eller personen som bär dem? Att bära t-shirten definierar i bärarens huvud idén om individualitet, men genom att köpa t-shirten har han eller hon precis köpt in sig i konsumentaffärsvärldens idé om motkulturen.
The Rebel Sell är en dissektion av förmodad motkultur cool. Till exempel har vissa stora företag makten att ändra texten till ett bands låt. Bandet Nirvana gav ut två versioner av ett album – en för musikbutikerna och en för Wal-Mart-butikerna. Wal-Mart är en familjebutik och skulle inte ha Nirvana-album på lager om inte några av texterna ändrades. Wal-Mart är så enorm att om de inte ändrade deras texter skulle det potentiellt kosta bandet miljoner.
En av teorierna för Kurt Cobains självmord är att han inte kunde stå ut med att se hur hans musik kommersialiserades. Om detta vore sant, hur tråkigt det än är, gjorde hans självmord honom bara till mer av en motkulturrebell. Hans bild kunde sedan läggas till mer kraftfullt till cykeln The Rebel Sell. I döden skjuts den ikoniska staturen till den ultimata nivån.
Problemet med konceptet The Rebel Sell är att det finns sanna individer i den här världen. Kurt Cobain var en sann individ. Sådana människor ligger alltid steget före trenderna och bidrar inte till snabbmatsrestaurangen eller kaféets livsstil. Problemet är att deras frihandelskaffe vanligtvis kostar lite mer än vanligt kaffe. The Rebel Sell är en aldrig sinande cirkel.