Den veganska kosten innehåller absolut inga animaliska produkter, inklusive ägg, mejeriprodukter och honung. Raw vegansk mat värms inte upp till över 118 grader Fahrenheit (47.8 grader Celsius). Vissa livsmedel inkluderar nötter, sallad, frukt och sojaprodukter. Många som är på en raw vegan diet avstår också från all mat som är bearbetad eller behandlad med kemikalier som bekämpningsmedel. Vissa som äter en rå vegansk kost väljer kosten av hälsoskäl, medan andra kan vara motiverade av miljöhänsyn eller djurrättsfrågor.
En vegansk kost är annorlunda än en vegetarisk eftersom inga animaliska produkter är tillåtna alls. En vegetarian kan äta ost, ägg eller något annat som kommer från ett djur. Deras huvudsakliga begränsning i kosten är brist på animaliskt kött. Många veganer och vegetarianer anser att det är omänskligt att äta djur. Raw veganer tar detta ett steg längre genom att konstatera att beredd mat också är dålig, eftersom den skadar miljön och förorenar maten med giftiga konserveringsmedel och kemiska medel. Vissa tror också att själva matlagningen är dålig för miljön, att det är en slösaktig användning av fossila bränslen som bidrar till avskogning och andra metoder som förstör vilda djur.
De som ordinerar en raw vegansk kost tror också att handlingen att äta raw food hjälper till att främja viktminskning och en hälsosam livsstil. De säger att handlingen att laga mat, även om det redan är ekologisk vegansk mat, bränner bort naturliga näringsämnen i maten. Många vegankostplaner, och till och med vissa icke-veganska, inkluderar råkostrecept på grund av denna övertygelse.
De typer av raw food som kan ingå i raw food-recept inkluderar nötter, såsom mandel och cashewnötter, sojaprodukter och olika grönsaker. Sallader är mycket vanliga veganska luncher och middagar, medan granola, frukt eller sojabaserad mat kan fungera som en rå vegansk frukost. Raw vegansk mat kan också innehålla öknar som fruktsmoothies. Sojabaserat veganskt ”kött” får användas, så länge det inte är bearbetat. Andra livsmedel som är kompatibla med en rå vegansk kost inkluderar tång, frön och många olika sorters nudlar.
Precis som alla andra dieter som utesluter kött måste de som enbart äter en raw vegansk kost vara särskilt noga med att de får i sig rätt vitaminer och proteiner som saknas i många grönsaker, frukter och spannmål. En kost som enbart består av raw vegansk mat kan ha stor brist på vitamin B12, vilket inte är vanligt i vegetabiliska livsmedel. En vitamin B12-brist kan leda till hälsoproblem som anemi. Många veganer tar vitaminer för att kompensera för bristen på B12 i maten.