Raw propolis är en naturprodukt gjord av honungsbin. Bina samlar kåda från blommor och bladknoppar för att bära tillbaka till kupan, där det blandas med bivax för att skapa propolis. Arbetarbina använder det klibbiga ämnet för att reparera bikupan och för att fodra och försegla yngelkammar. Den råa propolisen har svampdödande och antibakteriella egenskaper som tjänar till att skydda hela kolonins hälsa. Bipropolis kommer att döda bakterien Bacillus larvae som orsakar amerikansk foul yngel, ett stort hot mot honungsbin.
Beroende på växterna och träden i området kring en bikupa kan propolis ha ett annat utseende och sammansättning. Rå propolis varierar vanligtvis från gul till mörkbrun, men klar propolis har också setts. När den analyseras är rå propolis en komplex kombination av så många som 180 olika föreningar skapade av de material som samlas in av honungsbina. Råvarorna omvandlas ytterligare av biets saliv när de skördas, förs tillbaka till kupan och blandas med bivax.
Vetenskapliga studier har visat att propolis är effektivt mot många vanliga typer av bakterier, virus och svampar. I en raffinerad form används bipropolis i kosmetika, mediciner, sårbehandling och livsmedelskonserveringsmedel. Historiskt sett har propolis också använts i träskyddsmedel och lacker. I motsats till den raffinerade produkten är rå propolis obearbetad och konsumeras vanligtvis i bitar eller mals till ett fint pulver. Det kan orsaka magbesvär och potentiella allergiska reaktioner, så rå propolis bör endast tas i små mängder när den används som ett näringstillskott.
Rå propolis är en hel produkt som inte har genomgått någon ytterligare bearbetning, men ett propolisextrakt skapas när ämnet genomgår en kemisk process för att separera specifika föreningar från de andra ingredienserna. Extraktionsprocessen är ett försök att isolera de material som anses vara mest fördelaktiga, såsom flavenoider och fenoler. Läkemedelsföretag är den primära användaren av propolisextrakt. När den löses upp i alkohol bildas en propolistinktur som påstås ha ytterligare medicinska egenskaper.
När det används som kosttillskott, rekommenderas det i allmänhet att ta 250 milligram rå propolis om dagen. Personer som är allergiska mot bistick bör inte använda propolis i någon form. Förutom kapslar för dagligt intag används propolistabletter som ett botemedel mot halsont. United States Food and Drug Administration (FDA) har inte infört riktlinjer för användning av propolis.
Många produkter hävdar att de innehåller organisk propolis. Den organiska beteckningen gäller inte den propolis-härledda delen av ämnet. Honungsbin strövar fritt och kommer att samla ämnen från både ekologiska och icke-ekologiska områden.