Raw maca är en pulveriserad form av macaroten, som är infödd i Anderna i Sydamerika. Roten bearbetas utan att använda värme, vilket gör det acceptabelt att äta för dem som följer en råkostdiet. Det används också som ett näringstillskott. Många människor äter också macarot eftersom den har ett rykte om sig att vara ett afrodisiakum.
Macaknölen har konsumerats i Anderna i tusentals år, framför allt av inkafolket. Folk äter dess blad i sallader eller mosar knölarna för att äta dem på ett sätt som liknar potatismos. Många hävdar att rått macapulver ska betraktas som ett livsmedel, men i Norge anses det vara ett läkemedel och kan inte fås utan recept.
Raw maca skiljer sig från andra preparat genom att den bearbetas utan användning av värme. För att göra det samlas macaknölarna upp, rengörs och frystorkas. De torkade knölarna pulveriseras sedan till pulver. Däremot kräver gelatinerad maca användning av kemikalier för att sterilisera knölarna och värme för att pastörisera produkten för transport, så den uppfyller inte standarderna för ”rå” mat, som kräver att ingen mat värms över 104°F (40°F) C) eller 115°F (46°C).
Den pulveriserade formen av rå maca kan konsumeras på en mängd olika sätt. Det kan blandas i en juice eller annan dryck. Vissa människor strö det ovanpå varma eller kalla flingor, yoghurt eller frukt. Vissa människor som inte är anhängare av raw food-dieten lagar också mat med denna ingrediens. De är mer bekymrade över att få näringsämnena och afrodisiakumfördelarna med att konsumera själva maca snarare än raw food dietrestriktioner.
Enligt New York Universitys Langone Medical Center är det bara två små studier som konstaterar att macarot kan vara användbart som ett slags sexuellt stimulerande medel genom att förbättra blodflödet till könsorganen. Studierna visade inte att maca hade någon effekt på mänskliga hormonnivåer, även om många maca-leverantörer hävdar motsatsen. Dessa två studier visar inte definitivt att rå maca har någon effekt som afrodisiakum, och fler studier måste göras innan dess verkliga effektivitet kan fastställas.
Raw maca har inte visat sig ge skadliga biverkningar hos individer som äter det. Vissa människor som har ätit rå maca stänkt på frukt har rapporterat matsmältningsbesvär.