Judiciary Act från 1789 antogs av den amerikanska kongressen för att organisera högsta domstolen och andra federala domstolar. Denna lag delade upp landet i rättsdistrikt med en kretsdomstol och distriktsdomstolar för att pröva en mängd olika fall. En annan del av rättsväsendet var skapandet av kontoret för justitieminister samt US Marshals-tjänsten. Kongressen tillät också individer som stämdes utanför deras stater att pröva sina fall i federala snarare än statliga domstolar. I ett landmärkefall fann USA:s högsta domstol lagens bestämmelse om mandamus författningsstridig 1803.
Kongressmedlemmar röstade 1789 för att dela upp USA i 13 distrikt för att effektivisera den rättsliga processen. Dessa distrikt tilldelades till en början de 11 stater som ratificerade den nya konstitutionen – North Carolina och Rhode Island fick distrikt 1790. Varje rättsdistrikt tilldelades en kretsdomstol och en distriktsdomstol som skulle pröva mål utanför de lokala domstolarnas område. Kretsdomstolar leddes av resande domare i högsta domstolen som hörde brottmål. Tingsrätter handlade mindre brott och mål som handlade om brott på öppet hav.
Denna federala lag skapade flera kontor avsedda att organisera brottsbekämpning och rättvisa i USA. Kongressen inklusive justitieministerns kontor. Riksåklagaren tilldelades rollen som försvarsadvokat när regeringen stämdes. Detta kontor samordnade också utredningar av brott mot federal lag av individer och företag. Judiciary Act tilldelade också en amerikansk marskalk och en federal advokat till varje rättsdistrikt. Amerikanska marskalkar uppmanades att utföra order från federala domstolar medan amerikanska advokater fick i uppdrag att vidta rättsliga åtgärder på uppdrag av den federala regeringen i sina distrikt.
Kongressen skapade befogenheten att avlägsna till federala domstolar i texten till rättsväsendet. Befogenheten att avlägsna hänvisar till en svarandes förmåga att be om en förhandling inför en federal domare om den andra tvisten är baserad i en annan stat. Denna bestämmelse utformades för att skydda en åtalad från potentiell fördomar och korruption i en anklagares hemstat. Judiciary Act förstärker också grundlagsbestämmelsen om att Högsta domstolen har sista ordet om tolkningar av federal lag.
Högsta domstolen var inblandad i att eliminera en bestämmelse i Judiciary Act från 1789 i fallet Marbury v. Madison. Detta beslut från 1803 fann att lagens bestämmelse om stämningsansökningar från Högsta domstolen var grundlagsstridig. En mandat är ett beslut från en högre domstol till en lägre domstol att utföra eller inte utföra en viss administrativ funktion. Judiciary Act från 1789 är ofta ihågkommen som det första lagförslaget från kongressen som var föremål för rättslig granskning under begreppet kontroller och balanser.