Rättsliga processer avser processer som involverar en domstol. En sådan process kan vara kriminell eller civilrättslig, och det kan finnas många anledningar till att en person kan bli inblandad. Han kan vara anklagad för ett brott, ha en önskan att upprätthålla en rättighet, eller så kan han söka gottgörelse från en tredje part. Det är vanligt att det uppstår kostnader förenade med rättegång. Beroende på typen av rättslig process och jurisdiktion kan en person behöva eller inte behöva skaffa en advokat.
Det finns många civilrättsliga processer som en person kan bli inblandad i, och även om de kan skilja sig mycket åt, om de involverar en domstol, kan de betraktas som rättsliga förfaranden. En individ kan till exempel försöka få ett föreläggande som tvingar en granne att ta bort övergivna bilar från sin trädgård. Den klagande parten, kallad käranden, kan göra detta för att tjäna ett personligt intresse, som är att skydda värdet på hennes egen egendom.
I en annan situation kan en person lämna in en stämningsansökan mot en bilist som kört in i henne. Motivet i det här fallet är att söka en ekonomisk kompensation för kostnader som bilreparationer och fysiska skador. Även om dessa två fall skiljer sig mycket åt, betraktas processen som måste följas för båda som rättsliga förfaranden.
De steg som måste följas i en juridisk process kommer att variera beroende på det önskade resultatet och jurisdiktionen. Ett förfarande inleds vanligtvis när en part presenterar en handling för en domstol som antingen beskriver ett problem eller begär en viss åtgärd. Detta dokument kan kallas en motion, en begäran eller ett krav.
Det är vanligt att arvode krävs om rätten ska ta emot en sådan handling och påbörja rättegången. När en person anklagas för ett brott tenderar processen att fungera lite annorlunda. En åklagare, som är tjänsteman, inleder processen. Beroende på resultatet av det rättsliga förfarandet betalas dessa avgifter eller domstolsböter av den anklagade, målsägande eller svarande.
Förloppet av en juridisk process är vanligtvis strikt definierad. Alla inblandade, inklusive domstolen, eventuella målsäganden och eventuella svarande är vanligtvis bundna av vissa regler och beviljas vissa rättigheter. En anklagad måste till exempel i allmänhet ges en chans att svara eller försvara sig innan åtgärder vidtas mot henne. I många jurisdiktioner, i brottmål, har en individ rätt till snabba rättsliga förfaranden. Om denna rätt kränks kan ärendet avskrivas.