”Rastafarian dreadlocks” är termen som ges till en viss frisyr där håret hänger i toviga lockar. Denna typ av hårstil kan uppnås naturligt i fri form genom att låta håret växa, utan att klippa eller kamma det och tvätta det då och då. Andra får den här typen av utseende i salonger genom att använda bivax och andra ämnen. Medan termen Rastafarian dreadlocks är förknippad med denna typ av frisyr, tros det ha sitt ursprung hos masaiernas stammar i Afrika, för länge sedan. De som tillhör Rastafari-rörelsen, som kom till på Jamaica på 1930-talet, antog att bära dreadlocks som en av grunderna i sin tro.
Att bära hår på det här sättet blev den accepterade normen för rastafarierna eftersom de tror att kammen, saxen och rakhyveln är uppfinningar av romarna eller babylonierna, som de är strängt emot. Även om inte alla Rastafari eller Rastas följer praxis att hålla sitt hår i dreadlocks, tror de att det stöds av Tredje Moseboken där avsnitt 21:5 säger ”De gör inte skallighet på huvudet och hörnet av deras skägg rakar de inte, och i sitt kött skär de inte något.” Vissa tror att rastas anammade denna frisyr för att markera den markanta skillnaden mellan det raka håret hos de med kaukasiskt ursprung och det lockiga håret som finns hos de av afrikansk härkomst. Andra tror att Rastas tog sig an att bära dreadlocks för att trotsa den europeiska kultur som påtvingats dem efter frigörelsen, eftersom européerna som bodde där ansåg att det var ”hemskt”.
Det specifika ordet tros ha lett till att den frisyren så småningom kallades ”dreadlocks”. Även om denna frisyr är populärt känd som Rastafarian dreadlocks, kallas den också ”natty dreadlock”. För många rastas är processen att växa dreadlocks en sorts andlig resa.
Rastafarian dreadlocks odlas normalt tills de når en stor längd, genom att inte borsta eller klippa den, utan bara tvätta den med rent vatten då och då. Rastas hedrar Gud på det här sättet och vissa håller håret täckt för att undvika att bli smutsigt eller respektlöst av dem som inte förstår dess betydelse. Rastas tror att deras hår är deras styrka som legendens Simson. I tidigare tider användes denna tro mot dem. Ibland klipptes deras hår av om de arresterades, vilket fick många rastas i tidigare tider att flytta till obebodda områden på Jamaica.
Ibland undviker Rastas att bära dreadlocks när de arbetar i jobb som involverar att vara runt maskiner eller till och med bara för att undvika förlöjligande. De flesta är dock stolta över att bära sitt hår på detta sätt eftersom det symboliserar en lejonman i Juda Lejon, en titel som ges till etiopiska kungar. Djupare betydelser inkluderar hur lejonet representerar makten som djungelns kung och inte är farligt förrän det provoceras.
Rastafari-dreadlocks har antagits av många människor över hela världen. Människor från olika etniska grupper bär dem av stilistiska skäl. Rena Rastas kan hänvisa till dem som en varg i fårakläder för att skilja sig från den här typen av människor vars beteende potentiellt kan påverka ryktet om sanna Rastas.