Ranitidin, som kan kännas mer igen under ett av dess varumärken, Zantac®, är ett läkemedel designat för att behandla magbesvär av många typer, inklusive sår, gastrointestinala refluxsjukdomar och kronisk matsmältningsbesvär. Det är effektivt i dessa fall eftersom det minskar produktionen av magsyror. Detta kan hjälpa till att läka skador i magen, som sår, eller det kan förhindra erosion av slemhinnan i mag-tarmkanalen, samtidigt som det lindrar obehagliga symtom som halsbränna. Beroende på region kan ranitidin finnas tillgängligt över disk eller på recept, det kan komma i olika styrkor, och det finns som vätska, piller eller som injicerbar eller intravenös medicin.
Läkemedel som ranitidin tillhör en grupp speciella antihistaminer som kallas H2-receptorantagonister. Normalt stimuleras H2-receptorer i mag-tarmsystemet av närvaron av histamin, som binder till dem. När dessa receptorer och histamin möts producerar kroppen ytterligare magsyra. Ranitidin och andra läkemedel förhindrar dessa möten, så att histamin inte kan binda till receptorerna och signalen att producera extra syra skickas inte. Detta hjälper till att sänka den totala syranivån, och åtgärdar några av de ovan nämnda tillstånden.
Eftersom Zantac® finns tillgängligt över disk på många platser, kan människor misslyckas med att uppmärksamma de starka varningarna som är förknippade med detta läkemedel. Det ska aldrig användas under graviditet och kan orsaka risker för ammande barn om mamman tar det. Det rekommenderas inte för personer med lever- eller njursjukdom. De med blodsjukdomar som kallas porfyri uppmanas starkt att undvika detta läkemedel. Patienter uppmanas också att få en diagnos innan de använder ranitidin eftersom symtomen på saker som sura uppstötningar kan likna symtom på allvarligare sjukdomar som magcancer.
Det finns många läkemedel som kan komma i konflikt med ranitidin. Bland dessa finns läkemedel som behandlar en mängd olika sjukdomar som AIDS, blodtillstånd, sömn- eller ångeststörningar, cancer, magsår och svampinfektioner. När patienter pratar med en läkare om att ta Zantac® bör de vara säker på att de inkluderar en lista över alla mediciner som tagits och nämner alla läkemedelsallergier. Detta kan minska risken för negativa interaktioner.
De huvudsakliga biverkningarna av ranitidin kan variera i individuellt uttryck. Biverkningar som tenderar att inte vara ett problem inkluderar lätt illamående, förstoppning, diarré eller yrsel. Människor bör kontakta sin läkare om de upplever allergisk reaktion (även om medicinen ibland används för att behandla nässelfeber), andningssvårigheter, gulsot, hudutslag eller mentala/känslomässiga symtom som hallucinationer, panik eller depression. Dessa är sällsynta men bör åtgärdas omedelbart.
En varning finns för vissa populationer av människor som använder ranitidin. Alla med nedsatt immunförsvar och personer som är över 65 år kan löpa ökad risk att utveckla lunginflammation från sjukdomar medan de tar Zantac®. Risken med medicineringen måste uppvägas av fördelarna i dessa grupper, och luftvägssjukdomar bör följas noggrant.