Ramenudlar är japanska vetenudlar som serveras i en rik buljong som vanligtvis är köttbaserad. I Japan är ramen vanligen tillgänglig på ett sortiment av anläggningar, allt från små nudelstånd till större restauranger som kan sitta ner. Utanför Japan är konsumenterna ofta mer bekanta med Ramen-märket av snabbnudlar, utvecklat av Momofuku Ando 1958 för Nissin Foods.
Ursprunget till traditionella ramennudlar verkar ligga i Kina, en nation med en lång tradition av nudeltillverkning. Redan på 17-talet åt japanerna ”kokta nudlar”, men ramen tog verkligen fart på 20-talet, efter att Japans handel hade öppnat mot väst. En av de stora tidiga importerna till Japan var vete, ett spannmål som tidigare fanns i en ganska knapp tillgång, och dess lättillgänglighet gjorde att nudlar framställda av det blev en allmänt förekommande syn i Japan.
Sapporo, i prefekturen Hokkaido, är förmodligen mest känd för sina ramennudlar. De börjar med en buljong, som helst är gjord från grunden, och ingredienser som miso, nötbuljong och grönsaksfond kan alla användas. Buljongen värms upp och färska vetenudlar kastas i för att laga mat. När nudlarna serveras är de ofta klädda med ingredienser som strimlade grönsaker, kött och kokta ägg, vilket skapar en mättande och näringsrik måltid.
Denna traditionella nudelsoppa kan innehålla en mängd olika ingredienser, beroende på region i Japan, och vissa kockar blir mästare på konsten att förbereda nudlar och förvandlar ramennudlar till en gourmeträtt. Med utvecklingen av snabbnudlar 1958 spred sig konceptet till världen i stort, även om dessa förpackade nudlar är långt ifrån den ursprungliga ramen.
Kockar som vill göra traditionell ramen hemma behöver en högkvalitativ buljong och några färska vetenudlar. Många kinesiska marknader har färska nudlar, och konsumenter kanske också kan hitta dem i den asiatiska matsektionen i vanliga livsmedelsbutiker, om butiken har etnisk mat. Rätten tillagas enligt ovan, och kockar bör komma ihåg att skiva garneringen tunt så att de kokar i buljongen, eller att använda större, förkokta garnering. Några garneringsidéer för inkluderar skivat tillagat kött, salladslök, morötter, böngroddar, svamp och bladgrönsaker. Rätten kan göras mer smakrik med ett stänk av sojasås.