Rakia är en potent konjak från Bulgarien som är gjord av destillerad, fermenterad frukt. Drycken är mest populär över hela Balkan och Turkiet. Det är också allmänt accepterat som den nationella drycken för Albanien, Turkiet och södra slaverna. Rakia kan tillverkas av flera olika sorters frukt, inklusive plommon, aprikoser och vindruvor. Det är också känt i vissa regioner som trapa eller grappa, det senare är ett särskilt populärt namn för drycken i Italien.
Det finns många smaker av Rakia, gjord av flera sorters frukt. De vanligaste tre smakerna är slivovica, som är gjord av plommon, en aprikossort som kallas kajsijevaca, och lozovaca, som är gjord av druvor. Andra möjliga, men mindre populära, frukter som används för drycken inkluderar kvitten, päron, körsbär, mullbär och äpplen. Rakia kan också smaksättas med honung, surkörsbär, valnötter eller örter.
Det speciella receptet som används för Rakia beror på den region där den produceras. Vissa regioner producerar drycken med en blandning av olika frukter, medan andra tenderar att bara använda en enda frukt som vindruvor eller plommon. Även om Rakia är tillgänglig kommersiellt, är den mest populär som en hembryggd dryck.
Metoderna för att göra Rakia har varit i stort sett oförändrade sedan brännvinet först tillverkades på 14-talet. Först kombineras ingredienserna och kokas i en stor kittel. Sedan dras ångorna från bryggan genom ett kopparrör och genom en spole. Det slutliga resultatet deponeras i en skål med vatten i slutet av spolen.
Traditionellt lagras Rakia på träfat, till skillnad från glas- eller plastbehållare, för att ytterligare förbättra smaken. En fin Rakia kommer vanligtvis att förvaras i ett fat i minst fyra år. De flesta versioner av brännvinet lagras i minst två år.
Rakia serveras vanligtvis kall i ett litet glas före en måltid med aptitretare. Brännvinet används också som ceremoniell dryck under speciella tillfällen som bröllop. De som är nya i Rakia uppmanas ofta att dricka försiktigt, eftersom det är extremt potent och vanligtvis överraskande starkt för den oinvigde.
Populära rätter att servera med Rakia inkluderar olika sorters sallad som shopska. Andra vanliga tillbehör inkluderar inlagda grönsaker, korv och ost. Den kan också serveras med aptitretare som liknar italiensk antipasto med föremål som ost, paprika och hackad gurka och tomater.