Radon är en naturligt förekommande radioaktiv gas som inte har någon färg, lukt eller smak. Det produceras genom sönderfall av uran, som vanligtvis finns i vatten, sten och jord. Borttagning av radon som har infiltrerat och fastnat i bostäder eller andra strukturer kallas radonreducering. Eftersom inandning och förtäring av radon utgör allvarliga hälsorisker, kan radonreducering hjälpa till att skydda hälsan för de boende i en byggnad som riskerar att drabbas av radonförorening.
Inträngning av radon i en byggnad sker i första hand på två sätt. När radongas filtreras upp genom jorden kan den komma in i en byggnad genom sprickor i grunden, luckor i konstruktionsfogar, utrymmen i väggar och andra tomrum och fastna i byggnaden. Passagerarna riskerar då att andas in av detta farliga ämne.
Ett annat sätt radon kan komma in i en byggnad är genom vattenförsörjningen. Radongas kan naturligt lösas i vatten, särskilt grundvatten, som sedan kan transporteras in i en byggnad genom att använda en brunn för byggnadens vattenförsörjning. Förtäring av löst radon i förorenat vatten är en risk, men användning av förorenat vatten kan driva ut radongas ur lösningen i luften, vilket också utgör en inandningsrisk.
Inandning är den primära hälsorisken relaterade till radon. Som ett radioaktivt ämne bryts radon ner med tiden och frigör energi när det gör det. Sådan energi kan skada ömtålig vävnad – såsom lungceller – vid inandning, vilket ökar risken för att utveckla lungcancer. En sekundär risk är relaterad till intag av radon, till exempel i förorenat vatten, vilket är kopplat till ökad risk för magcancer.
Radonreducering kan innebära att radon avlägsnas från både en byggnads luft och vatten. Förebyggande av radoninfiltration i luften i en byggnad involverar vanligtvis en process som kallas aktiv jordtrycksminskning. Denna process använder en fläkt för att proaktivt ventilera radongas från marken och leda den utanför byggnaden genom ett ventilationsrör. Detta tar bort radonet innan det fångas in i en byggnad.
Avlägsnande av radon från vatten görs oftast med en av två tekniker. Luftningsbehandling kan användas för att agitera radongas ur lösningen med vattnet och ut i luften där den kan hanteras med de normala radonreducerande procedurerna för att avlägsna den från luften. Alternativt kan radon avlägsnas genom att filtrera förorenat eller misstänkt vatten genom granulärt aktivt kol som binder till radon. Denna bindning binder sedan radon från vattenförsörjningen, vilket gör det filtrerade vattnet tillgängligt för användning.
Där filtrering används för radonreducering, rekommenderas vanligtvis en filtreringsanordning vid ingången av vattentillförseln till byggnaden framför anordningar vid användningsställena. Detta bidrar till att säkerställa att hela vattenförsörjningen utsätts för radonreducering och att sådan begränsning sker innan vattnet kommer in i byggnaden, vilket förhindrar att radongas överförs till byggnadens andningsluft.