Radiografisk digital avbildning är en specifik typ av röntgen som förlitar sig på ett digitalt medium för att fånga och presentera bilderna det tar, snarare än den mer klassiska användningen av fotografisk film. Radiografisk digital avbildning har blivit en populär form för visning av radiografiska bilder, särskilt medicinska röntgenbilder. De flesta röntgenbilder görs med röntgenstrålar, även om vissa tekniker kan använda gammastrålning som en alternativ metod för att tillhandahålla bilder. Röntgenstrålar är kortvågsstrålning, med fotoner som skapas av en elektronprocess. Detta till skillnad från gammastrålning, som ofta delar röntgenstrålningens våglängd, men som har en subatomär aktivitet som växelverkan mellan elektroner och positroner.
Ibland kan radiografisk digital avbildning använda neutroner för att bilda en bild. Detta används främst för industriell bildbehandling, även om det ibland också är nödvändigt för säkerheten. Neutronavbildning används när traditionell röntgen- och gammastrålning inte kan passera genom materialet som ska penetreras, såsom bly eller tjocka lager av metall. Neutroner har inga problem att passera genom dessa material, även om material med höga halter av vatten tenderar att störa deras passage.
Radiografisk digital avbildning används i den industriella världen, inom ett brett spektrum av medicinska områden och i många säkerhetskontroller. Medan det finns ett antal andra tekniker som ofta kan ge samma resultat, gör den överkomliga och mångsidiga radiografiska digitala bilden den till en genomgående populär teknik. Inom industrin används radiografisk digital avbildning främst som ett sätt att kontrollera produkter för strukturella brister. Den exakta tjockleken och densiteten av material kan enkelt bestämmas med hjälp av radiografi, ner till nanometern, vilket kan hjälpa till att avslöja svaghetsområden som kan gå sönder eller stressa.
Inom medicinen används radiografisk digital avbildning för en rad olika ingrepp inom olika medicinska discipliner. Att undersöka benvävnad är en av de vanligaste användningsområdena för radiografisk digital avbildning. Denna teknik ger en tydlig bild av benet som kommer att avslöja de flesta frakturer eller sprickor som har bildats till följd av stress. Att titta inuti matsmältningskanalen är en annan användning av radiografisk digital avbildning, där man använder något slags kontrastmaterial som ”lyser upp” under en röntgen. Att hitta och spåra spridningen av cancer är ännu en användning av digital bildbehandling, särskilt i ben och annan tät vävnad.
Radiografisk digital avbildning erbjuder ett antal fördelar jämfört med traditionella filmbaserade avbildningstekniker. Dessa inkluderar minskad användning av röntgenfilm och kemikalier, en betydande minskning av under- och överexponering av film och ett enkelt distributions- och manipulationssystem. Att arbeta digitalt möjliggör bildförbättring som är svår med film, enkel lagring på digitala medier och möjligheten att kopiera patientröntgen till en CD för patientens användning. Fördelarna är mycket verkliga, och de flesta branscher gör omställningen.