Omfånget för en viola är tre och en tredjedels oktaver. Omfånget går från en oktav under mellersta C till E-noten som är två och en halv oktav över mellersta C. Detta intervall anses vara måttligt för ett stränginstrument.
En oktav är en serie av 12 toner som kallas en kombination av hela steg och halva steg. Musiker märker toner i en oktav som börjar med bokstaven A och sträcker sig till bokstaven G. Efter G börjar oktaven om vid A. De tolv halvstegen i oktaven är A, A eller B, B, C, C skarp. eller D platt, D, D skarp eller E platt, E, F, F skarp eller G platt och G.
Violans tre och en halv oktaver utgör en del av vad musikexperter kallar den kromatiska skalan. Ett annat sätt att bedöma detta omfång är med hela notsteg, från A till G, utan att ta hänsyn till de skarpa eller plattorna, i det som kallas den diatoniska skalan. Olika modala skalor använder också halvstegen i oktaven på liknande sätt.
För att jämföra violans utbud eller andra liknande instrument, hjälper det att ta en titt på ett av de vanligaste stränginstrumenten i denna familj av instrument. Violinens omfång är fyra och en halv oktav. Den börjar vid G-noten under mitten C, och sträcker sig till C fyra oktaver över mitten C. Därför är fiolens räckvidd något större än violans räckvidd, och de två områdena överlappar varandra betydligt.
Ett annat stränginstrument, gitarren, ger en annan användbar kontrast. Gitarren har också ett omfång på fyra oktaver, som börjar med ett lågt E och slutar flera oktaver över mitten C. Alla dessa stränginstrument har en greppbräda som visar musikern hur tonerna är uppsatta i instrumentets faktiska omfång. För ännu mer kontrast kan eleverna bedöma räckvidden för en altfiol mot intervallen av i stort sett föråldrade instrument som luta, eller specialsträngade instrument som mandolin.
För att få en mer detaljerad uppfattning om räckvidden för en viola, titta på representationer av viola-greppbrädan och lär dig var varje ton är placerad. Detta kommer också att hjälpa nybörjare att förstå ackords strukturer och att ytterligare förbättra deras förmåga att följa notförlopp. Att förstå räckvidden för en viola och dess greppbräda är en viktig del av den första processen för att lära sig detta instrument.