Isolering R-värden är numeriska värden som anger nivån på värmemotstånd i isolering. Termiskt motstånd är förmågan hos ett material att minska värmeförlusten i en vägg. Inom bygg- och anläggningsbranschen är isoleringens R-värde ett mått på effektiviteten hos isoleringsprodukter.
Isoleringens R-värde för ett material bestäms under mycket specifika testförhållanden, utformade för att efterlikna standardhemmet. Isolering används för att stoppa värmeförlusten genom konvektion, ledning och strålning. I bostäder och byggnader förloras det mesta av luften i ett rum genom naturlig konvektion till utsidan.
Isolering fungerar som en barriär mot värmeförlust genom att fungera precis som instängd luft. Isoleringen fyller upp utrymmet mellan ytterväggen och innerväggarna i ett rum. Ju högre isoleringens R-värde är, desto närmare den termiska konduktiviteten hos instängd luft. Luft kan inte röra sig genom luften och därför eliminerar isoleringen värmeförlust genom naturlig konvektion genom att bilda en isoleringsbarriär.
R-värden för isolering mäts i K·m²/W eller kelvinmeter i kvadrat per watt. Som en tumregel gäller att ju högre värde, desto högre isoleringsnivå. Syftet med isoleringsvärden är att ge husägare och förbrukar ett jämförbart värde för att hjälpa till i beslutsprocessen.
De högsta R-värdena för isolering är för Vakuumisolerade paneler vid R-45. Platt aerogel har betyget R-10, med isocyanuratskum vid R-8.3 och fenolskum vid R-7. Glasfiberblåst eller lös cellulosa har båda isolerings R-värden på R-3.
I USA förekom många fall av vilseledande reklampåståenden om R-värden för isolering. Som svar på detta utfärdade Federal Trade Commission (FTC) R-Value Rule för att stoppa orättvisa eller vilseledande handlingar i branschen. Ett faktablad för R-värden för isolering måste tillhandahållas kunderna innan produkten köps och produktens R-värden för isolering måste tydligt anges på produktetiketten.
R-värden för isolering beräknas utifrån en specifik produkttjocklek. En fördubbling av tjockleken ökar inte nödvändigtvis isoleringens effektivitet och kan faktiskt ha motsatt effekt. Av denna anledning används isolerings R-värden istället för tum.
Värmeförlustvärdet på en vägg måste ta hänsyn till förlusterna till följd av fönster, väggreglar och andra ledningar genom väggen. Alla dessa faktorer påverkar värmeförlusten i en vägg. För att upprätthålla ett genomgående lågt värmeförlustvärde, undersök isoleringen R-värde för fönstren installerade i rummet.