Qi, även känt som chi, är ett begrepp från traditionella taoistiska övertygelser som har sitt ursprung i Kina. Det kan jämföras med idén om prana i hinduisk tro. Qi översätts bokstavligen som ”luft” eller ”andning” och hänvisar till den energi som driver allt liv. Namnen på flera kampsportsgrenar, som tai chi eller qi gong, kommer från detta koncept. Det tros påverka inte bara en individs hälsa och välbefinnande, utan också tur, rikedom och andra delar av livet i allmänhet.
Andningskontroll är en viktig del av många kampsporter och andra asiatiska andliga och fysiska övningar som kung fu eller till och med yoga. Andningskontroll används för att kontrollera rörelsen av energi genom kroppen och är grunden för många kampsportprestationer som verkar nästan övermänskliga för vissa observatörer. Det är också viktigt för meditativ träning, som tros ha en djupgående effekt på kvaliteten och rörelsen hos qi.
Inom traditionell kinesisk medicin tros sjukdomar orsakas av störningar i flödet av qi genom kroppen. Metoder som akupunktur hjälper till att omdirigera qi till dess rätta kanaler. Qi kan störas, blockeras eller försvagas, vilket leder till olika sjukdomar eller tillstånd. Kinesisk medicin använder sig också av naturläkemedel och olika växtextrakt för att öka eller minska qi i vissa kroppsdelar, vilket hjälper till med långsiktig läkning. Balansen kan också återställas genom speciella massagetekniker, övningar eller meditation. Rätt kost och övergripande kondition bidrar också till denna balans, vilket ökar individens hälsa och förmågan att avvärja sjukdomar.
Qi finns i alla levande varelser och är en viktig del av världen i allmänhet. Dess flöde inte bara genom kroppen utan också i naturliga omgivningar kan ha en djupgående effekt på hälsa och temperament. Således fungerar kinesiska övertygelser för att balansera qi inte bara i kroppen utan också i en patients hem eller omgivning. Feng shui fungerar till stor del på denna princip genom att balansera flödet i ett enskilt hem eller på arbetsplatsen.
Utövare av holistisk medicin kombinerar ibland kinesiska metoder som akupunktur med homeopatisk medicin. Andra holistiska metoder som ibland kombineras med kinesiska botemedel inkluderar användningen av eteriska oljor eller ett specifikt örtmedel för olika hälsoproblem. Traditionell kinesisk medicin är mer sannolikt att bestå av örtbehandlingar samt akupunktur och massagetekniker. Praxis som akupressur härrör från dessa traditionella metoder.