Pyrometriska koner är enheter som används i ugnar för att övervaka värmenivån. Ugnar används i keramik och tillverkning för att producera varor som måste utsättas för mycket höga värmenivåer i en process som kallas bränning. Små skillnader i värmenivån kan resultera i skador eller missbildade produkter, varför pyrometriska koner används. Konerna övervakar bränningsprocessen såväl som ugnens totala prestanda.
Sammansättningen av pyrometriska koner är noggrant beräknad så att de kommer att fungera förutsägbart. Konerna mäter mängden värme de har absorberat, vilket kan eller kanske inte reflekterar omgivningstemperaturen, eftersom tiden också är en faktor. När könen absorberar värme börjar den deformeras och till slut böjs den helt. Vissa tekniker använder pyrometriska stavar, som fungerar på en liknande princip, även om de tar formen av stavar snarare än kottar.
Flera företag tillverkar pyrometriska koner. De är gjorda i numrerade serier. Ju högre siffra, desto högre måste temperaturen vara för att konen ska börja böjas. Temperaturskillnaden mellan varje kon är liten, men viktig. Av denna anledning används de flesta pyrometriska koner i set om tre. Den första könen är eldningskonen, könen som deformeras vid önskad temperatur. En styrkon är en nivå lägre och används för att indikera att ugnen måste vara varmare. En skyddskon är en nivå högre, och det tyder på att värmenivån i ugnen kan vara farlig.
Flera saker påverkar bestämningen av hur varm en ugn ska vara. Vilken typ av material som används är viktig, liksom temperaturen vid vilken glasyren kommer att mogna. Många glasyrer och leror har betyg som anger vilken kon som ska användas. Små fluktuationer i termostatkontroller över tiden gör pyrometriska koner till ett viktigt skydd, även med elektroniskt styrda ugnar.
I en manuellt eldad ugn placeras de pyrometriska konerna nära ett titthål, så att operatören kan avgöra när ugnen behöver stängas av. Koner kan också användas med en kiln-sitter, en anordning som stänger av ugnen automatiskt när eldningskonen deformeras, med hjälp av ett viktat avtryckarsystem. Enheterna används också för att dissekera ugnens prestanda efter att den har lossats och installeras ofta på flera hyllor för att mäta eldningsskillnader i olika regioner i ugnen.
Två vanliga märken av pyrometriska koner är Seger-koner och Orton-koner. Koner har använts historiskt i hundratals år, särskilt i Kina, men det var inte förrän på 1700-talet som designen av pyrometriska kottar började förfinas av Josiah Wedgewood. Han följdes av Hermann Seger, som utvecklade sina kottar 1886, och följdes av Orton 1896. Konerna använder ett liknande numreringssystem, där 022 är den coolaste konen och 42 är den hetaste, men subtila tillverkningsskillnader får de flesta att använda den ena eller den andra typen.