Punjabi mehndi är konsten att dekorera huden genom att applicera vissa mönster på kroppen med hennapasta. Dessa mönster är i allmänhet inte permanenta tatueringar utan är tillfälliga teckningar på huden gjorda för speciella tillfällen som bröllop eller religiösa högtider. I hinduisk kultur är Punjabi bara en form av mehndi-dekoration. Mehndi-designer har en mängd olika stilar, inklusive arabiska, indiska och rajasthani.
Denna typ av kroppskonst kompletteras med användningen av hennapasta, som erhålls från hennaväxten. Motiven appliceras på huden med en pensel eller hennakon. Efter att designen har ritats, lindas området in i plast, vävnad eller tejp för att försegla i kroppsvärme och skapa en intensiv uppsättning färger. Punjabi mehndi-designer är mest populära i traditionella hinduiska bröllop och hinduiska festivaler som Teej, Diwali, Bhaidooj och Karva Chauth.
Mehndi-tatueringar har olika betydelser, och punjabi-mehndi-designer kan symbolisera allt från fertilitet och god hälsa till andlig kraft och visdom. Punjabidesigner är populära i hela Mellanöstern och södra asiatiska länder som Indien, Pakistan, Syrien, Egypten och Bangladesh. Dessa mönster är en utsökt form av traditionell kroppskonst som har förblivit populär genom tiderna.
Punjabi mehndi-stilen är den mest populära mehndi-designen. Dessa mönster sträcker sig från mycket enkla och grundläggande mönster, som en röd prick på handryggen, till extremt komplexa och konstnärliga mönster. Komplexa mönster kan innehålla ett broderi av spektakulära konstverk som täcker handflatorna, händerna, armarna, benen och fötterna på den person som tar emot designen.
Traditionellt tillämpar kvinnliga släktingar designen på en bruds kropp. Det är en noggrann uppgift som kan ta timmar att slutföra. Efter att designen har applicerats måste bruden vänta på att hennapastan ska torka. När hennapastan torkar använder äldre kvinnor i familjen ofta den tiden för att instruera bruden om äktenskapets hemligheter.
Denna uråldriga form av kroppskonst tros ha startat för tusentals år sedan. Återgivningar av denna kroppskonst har kommit in i den vanliga popkulturen, särskilt i USA. Många har valt att göra permanenta tatueringar baserade på punjabi mehndi-inspirerade design. Människor som inte vill få riktiga tatueringar kan köpa färdiga mehndi-mönster och hennapasta i butiker och kan applicera designen på sina kroppar på sin egen fritid.