Pulled pork är en form av fläskgrill som går ut på att tillaga på låg värme under en längre tid, långsamt mjuka upp köttets bindväv så att den kan dras isär för hand. Flera kulinariska traditioner har en historia av denna rätt, och många människor förknippar denna grillstil specifikt med den amerikanska södern, där den har förfinats till en konstform. I söder erbjuder många grillställen pulled pork, och det är också en vanlig rätt vid fester och högtider. Att göra den här rätten hemma är tidskrävande och det kräver en rökare, helst, även om vissa människor använder långsamma kokare eller till och med förbereder den i sina ugnar.
Den avgörande punkten för pulled pork är köttets mjukhet när det är färdiglagat, men rätten kan tillagas med ett brett utbud av såser och rubs. Beroende på region kan du se pulled pork med kryddiga såser, söta fylliga såser eller syrliga såser inspirerade av regionalt tillgängliga kryddor. Fläsket kan ätas vanligt med en sida av grönsaker, strimlad och inkluderas i smörgåsar, eller användas på en mängd andra sätt, beroende på personlig smak.
I söder tillagas pulled pork över en rökig eld på låg värme. Den långsamma tillagningen vid låg temperatur uppmuntrar bindväven att försiktigt lösas upp, vilket skapar en mjuk färdig produkt. Röken från elden ger en rik, rökig smak. Det kan ta timmar att tillaga fläsk på det här sättet, inte inklusive den tid som krävs för att marinera köttet i en valfri sås. Vissa kockar föredrar att använda långsamma spisar eller till och med ugnar på låga inställningar för att tillaga pulled pork, eftersom dessa kräver mindre uppmärksamhet när köttet tillagas.
Styckningen som traditionellt används för pulled pork är fläskaxel, ibland kallad fläskrumpa eller Bostonrumpa i en hänvisning till de stora fat som kött en gång packades i för lagring och transport; ”rumpa” är en annan term för fat. Detta snitt inkluderar ofta skulderbladet på grisen, och det tenderar att vara extremt smakfullt. Förutom södra köket dyker pulled pork också upp i Polynesien, många delar av Karibien och delar av Sydostasien, tack vare rikliga grispopulationer i dessa regioner.
Eftersom rått fläsk kommer med en risk för livsmedelsburna sjukdomar, är det viktigt att se till att allt kött når en temperatur på 165 grader Fahrenheit (74 grader Celsius) under tillagningsprocessen. De flesta kockar låter också köttet vila i cirka en halvtimme efter tillagning; under denna viloperiod kan köttets inre temperatur stiga avsevärt, vilket säkerställer att det är säkert att äta.