En pull-inventering är ett tillvägagångssätt för lagerhantering baserat på behov, snarare än en push-inventering, som fokuserar på att prognostisera och skicka ut förutseende inventering. Detta synsätt kan ses inom lean manufacturing, där målet är att öka effektiviteten samtidigt som ett företag bibehåller flexibiliteten. Ett antal företag använder pull-inventering som en del av en just in time-produktionsmetod, och den är kanske mest känd inom biltillverkning. Särskilt japanska bilföretag har förfinat metoder för lean manufacturing för att sänka kostnaderna och föra över besparingarna till konsumenterna.
I ett pull-inventeringssystem får leverantören en order från ett lager baserat på dess aktuella behov, och den fyller ordern genom att dra artiklar från sitt lager och skicka dem. Delarna kan levereras i ett just in time-system, där företaget bara får de delar det behöver för produktionen, när det behöver dem. Det behöver inte upprätthålla ett lager av inventarier på fabriken, vilket kan förbruka resurser och öka produktionskostnaderna.
Företag med detta system får bara de delar som de specifikt behöver och kan tajma beställningen för att säkerställa att delarna kommer fram när det behövs. Detta kräver noggrann övervakning av produktionen tillsammans med strömlinjeformade system för tillverkning. Företaget kan omedelbart avgöra vilka delar det behöver för specifika produktionsuppgifter. Den kan använda ett elektroniskt beställningssystem för att underlätta beställningshastigheten, och leverantören kan förlita sig på robotar för att dra delarna för snabbhet och noggrannhet.
En fördel med att dra inventering är bristen på behov av att lagra delar på anläggningen. Detta minskar inte bara produktionskostnaderna, det kan också eliminera avfall. Företaget beställer inte delar som det inte behöver och behöver inte spendera pengar på att kassera delar som det inte behövde. Med push-inventering kan lager ta emot onödiga delar som de måste lagra och så småningom kassera. Detta kan vara ineffektivt och generera avfall som konsumenten måste täcka i priset på den färdiga varan.
Övergången till ett pull-inventeringssystem kan vara svårt eller enkelt, beroende på den befintliga installationen på ett företag. En konsult kan hjälpa till med processen. Företag måste tänka på hur de planerar att möta leveransbehov, fylla beställningar och hantera potentiella avstängningar och nedgångar som kan störa produktionen eller framgångsrik leverans av delar. Strateger som är vana vid lagerhantering kan kanske hjälpa till med utvecklingen av en sammanhållen plan.