Borttagning av pterygium är ett kirurgiskt ingrepp för att ta bort en köttig konjunktiva tillväxt som utvecklas och stör hornhinnan. Bindhinnan är membranet som täcker den vita delen av ögat medan hornhinnan är den klara täckningen över den färgade delen av ögat. En tillväxt som når hornhinnan kan hindra synen, så borttagning av pterygium följer i allmänhet en tillväxt som hotar synen. Borttagning kan dock också vara nödvändigt hos en individ som upplever obehag som inte kan lindras med medicin. Dessutom kan en drabbad individ också få förfarandet för kosmetiska ändamål.
Under borttagning av pterygium dissekerar läkaren bort tillväxten medan patienten är under narkos. Denna operation är vanligtvis ett polikliniskt ingrepp och patienten får åka hem samma dag. Efteråt kan det ta veckor för ögat att läka helt, under vilken tid läkaren kan ordinera ögondroppar eller salvor. Även om avlägsnande av pterygium är det enda sättet att bli av med tillväxten från ögat, är proceduren inte en garanterad, permanent form av behandling, eftersom vissa patienter upplever en återväxt. Om en återväxt inträffar tenderar den att växa sig större i storlek och i snabbare takt än tidigare.
När ett mildt fall av pterygium inträffar kan tillväxten orsaka rodnad och irritation, men symtomen kan hanteras genom medicinering. Dessutom finns det inget medicinskt behov av operation om tillväxten inte stör en individs förmåga att se. I vissa fall kräver pterygium ingen behandling alls.
Den exakta orsaken till pterygium är okänd, men tillståndet verkar vara relaterat till ultraviolett (UV) strålning. I allmänhet sker tillväxten mest hos människor som tillbringar stora mängder tid i solen – detta inkluderar bönder, fiskare och surfare. Tillståndet påverkar också oftare människor som bor närmare ekvatorn. Endast i sällsynta fall utvecklar barn tillståndet. Andra orsaker till pterygium inkluderar smuts, damm och vind.
Eftersom UV-strålning verkar vara den viktigaste faktorn i utvecklingen av pterygium, är det vettigt att förebyggande innebär att skydda ögonen så mycket som möjligt från solen. När du är utomhus kan en individ vidta försiktighetsåtgärder genom att bära solglasögon som ger UV-skydd. Att bära en bred hatt eller spendera mindre tid i solen kan också hjälpa. Förutom att skydda ögonen finns det inga åtgärder som verkligen kan förhindra ett fall av pterygium.