Psykonomi är en term som används i USA för att beskriva experimentell psykologi. Det handlar främst om kognitiv psykologi, som fokuserar på tänkande. Kognition är det arbete som utförs av hjärnan som inkluderar aktiviteter som att lära och komma ihåg. Psychonomics utvecklades som svar på det missnöje som experimentella psykologer hade med American Psychological Association (APA).
Termen psykonomik definieras som studiet av sinnets lagar. De som studerar psykonomik använder den vetenskapliga metoden och noggranna forskningsstandarder för att studera beteende och kognition. Den psykologiska teorin som fokuserar på beteende och hur tankar skapar beteende är grunden för kognitiv terapi.
Det missnöje som experimentella psykologer hade med APA berodde på att dess fokus var klinisk psykologi. Klinisk psykologi skiljer sig från experimentell psykologi genom att den inte fokuserar på forskning, utan på att bedöma enskilda klienter i terapi och sedan utveckla en behandlingsplan baserad på klientens behov. Psykonomi var en motreaktion på fokus på klinisk terapi från forskare som istället ville fokusera på forskning.
Kognitiv terapi sysslar med samma områden som psykonomiken fokuserar på, inklusive minne, inlärning och perception. Medan vissa skolor för psykologiskt tänkande är angelägna om att observera beteende som utgångspunkt för behandling, är kognitiva psykologer bekymrade över hur tankar skapar beteendet. De tror att denna svåra inställning till hur tankar skapar hur människor reagerar på deras liv lämpar sig för forskning mer än den kliniska inställningen till psykologi.
The Psychonomic Society skapades för att organisera de yrkesverksamma inom psykologi som ville fokusera på experimentell psykologi istället för klinisk psykologi. Experimentella psykologer som vill gå med i Psychonomics Society måste ha doktorsexamen och även ha publicerat meningsfull forskning utanför det arbete som gjorts för deras doktorer. Gruppen träffas en gång per år. Potentiella medlemmar måste också ha haft sin doktorsexamen i två år innan de ansöker om medlemskap. Blivande ledamöter ska också nomineras av en nuvarande medlem och röstas in av en styrelse med framstående ledamöter.
En viktig funktion för Psychonomic Society är att publicera professionella peer-reviewade tidskrifter. Dessa tidskrifter gör det möjligt för de psykonomiska forskare som tillhör samhället att publicera sina forskningsresultat. Några av tidskrifterna som publiceras av sällskapet inkluderar: beteende och forskningsmetoder, minne och kognition, uppmärksamhet perception och psykofysik, och lärande och beteende.