Ibland, när psykisk ångest är stor, vilket kan inträffa med betydande ångest, depression eller mani, reagerar en person med ett tillstånd som kallas psykomotorisk agitation. Detta kan ta många former, men det är ofta lätt att observera. Personen kan fortsätta att upprepa en aktivitet som är värdelös: vrida händerna, knacka på foten, skaka på benen, gå runt i ett rum konstant eller starta och stoppa någon form av aktivitet om och om igen. Det som om dessa rörelser är ett försök att ta itu med underliggande känslomässig nöd, men de hjälper inte, vilket bara kan göra oroligheten större.
Ett av de tillstånd som oftast förknippas med dessa rörelser är en form av depression som kallas upprörd depression. Huvuddraget i detta tillstånd kan vara oförmågan att sluta röra någon del av kroppen, även om relaterade egenskaper är att personen kan lida av återkommande och tvångstankar. På samma sätt tror många att psykomotorisk agitation kan vara närvarande i den hypomana eller maniska fasen av bipolär sjukdom.
Vissa mediciner kan bidra till detta tillstånd. Många läkemedel, inklusive många av de nyare atypiska antipsykotika, kan orsaka akatisi eller inre rastlöshet som ett symptom. Det är inte ett språng när inre blir yttre, och en person visar detta genom många fysiska uttryck. Dessa kan visa sig inte bara svåra att bära utan också skadliga för den person som till exempel kan repa sig upprepade gånger på huden tills den blöder. Ett hypomant eller maniskt svar på fel mediciner kan också resultera i detta upprörda beteende och är ett starkt argument för att utföra bipolär screening på individer som anses ha depression.
En annan grupp människor som kan lida av psykomotorisk agitation är de i olika stadier av demens eller delirium. I själva verket, på det hela taget, är detta symptom mycket vanligare hos äldre vuxna, och det utgör en större risk för personer med begränsad rörlighet eller en oförmåga att förstå riskerna med eventuella åtgärder. Särskilda skyddsåtgärder måste finnas på plats för att hjälpa dem som uppvisar detta tillstånd och som inte heller kan känna igen en fara för sig själva.
Det finns ett antal behandlingar som kan föreslås för att ta itu med detta symptom. Vid depression, ångest eller humörstörningar kan lämplig medicinering för det underliggande tillståndet avsevärt minska symtomen eller helt lösa dem. Att hjälpa en äldre person är mycket mer komplicerat.
Många av de rekommenderade medicinerna för att behandla denna sjukdom tillhör klassen antipsykotiska läkemedel, och ett antal av dessa har nyligen upptäckts avsevärt öka risken för dödsfall bland äldre människor. Andra mediciner som inte utgör denna risk kan prövas, men en kombination av icke-läkemedelsterapier kan åtfölja detta. Det föreslås att en fullständig utvärdering av den fysiska hälsan, fysiska behoven och emotionella hälsan och behoven görs när denna form av agitation inträffar, och det kan också vara användbart för att lindra en del av rastlösheten från sinnet.