Psykologisk projektion är en form av försvarsmekanism där någon tillskriver tankar, känslor och idéer som uppfattas som oönskade till någon annan. Till exempel kan någon som hyser rasistiska idéer samtidigt som han tror att rasism är socialt oönskat komma att tro att en vän är rasist och projicerar hans eller hennes rasism på den andra personen. Projektion kan manifestera sig på alla möjliga sätt, och även om det kan vara en försvarsmekanism, kan det också vara väldigt destruktivt.
Begreppet projektion utvecklades av Dr. Sigmund Freud, en känd figur inom psykologiområdet. Dr. Freud trodde att människor använde psykologisk projektion för att minska sin egen stress eller skuldkänslor och på så sätt skydda sig själva psykologiskt. Detta psykologiska fenomen kallas ibland för ”freudiansk projektion” med hänvisning till Dr. Freuds arbete på området.
I en allmän mening kan psykologisk projektion innebära att människor antar att andra människor delar sina tankar eller övertygelser, bra som dåliga. Till exempel kan någon som gillar hundar anta att alla människor gillar hundar, eller en otrogen make kan dra slutsatsen att alla är otrogna, eftersom detta skulle spegla hans eller hennes egna erfarenheter. Som en försvarsmekanism tillåter detta människor att känna sig mer bekväma med sig själva eftersom de tror att de ser egenskaper som är gemensamma med andra.
Människor kan också falla offer för projektionsbias, där de antar att deras nuvarande mentala tillstånd kommer att förbli konsekvent i framtiden. Projektionsbias har studerats av ett antal forskare för att se hur psykologisk projektion påverkar saker som beslutsfattande och köpvanor. Till exempel har någon i sommarvärmen ofta problem med att handla vinterkläder, eftersom han eller hon har svårt att föreställa sig behovet av tunga kappor mitt under bikinisäsongen.
Att vara medveten om psykologisk projektion i mellanmänskliga relationer kan vara mycket viktigt. Innan du tillskriver någon annan tankar eller idéer kanske du vill reflektera över om dessa föreställningar också kan ses i dig själv. Om de kan, finns det en chans att du kanske projicerar, och du kanske vill söka efter en mer pålitlig källa om vad någon annan tänker.
Projektion kan ta en rad olika former. Till exempel, om du upptäcker att du ogillar någon, kan du bestämma dig för att han eller hon inte gillar dig, och reagerar på sociala normer som dikterar att alla ska gilla varandra och komma överens. Genom att besluta att den här personen inte gillar dig kan du motivera ditt beslut att inte tycka om honom eller henne, och därigenom ställa upp för en självuppfyllande profetia, eftersom de flesta människor slutar med att ogilla de människor som ogillar dem, även om de gjorde det. inte börja på det sättet. Projektion kan också få dig att anta att andra människor är lika kompetenta som du för en specifik uppgift, eller att du tror att andra delar din politiska och sociala övertygelse.