Psykiatrisk felbehandling är en specifik typ av medicinsk felbehandling som sker under psykiatrisk behandling. För att en patient ska anklaga en psykiater för denna typ av fel, måste han visa att han skadades direkt som ett resultat av utövarens försumlighet. Medan många patienter klagar över mental eller känslomässig skada orsakad av psykiatriker, är vissa också fysiskt skadade, så typerna av fall tenderar att variera. Utövare kan få problem för sina handlingar, men det kan vara lika vanligt att de anklagas för att skada patienter genom bristande handling.
Patienter kan frestas att hävda psykiatrisk felbehandling när de har blivit förödmjukade eller besvärade av sin psykiater. Denna typ av rättegång måste dock innehålla flera faktorer för att anses giltiga, vilket kan göra det svårt att bevisa något fel. Till exempel måste patienter uppvisa bevis på en läkare-patient-relation så att de kan visa att läkaren brutit mot den skyldighet till rimlig försiktighet som förväntas av alla läkare. När register visar bevis på detta förhållande måste patienterna visa att de skadades på något sätt, antingen fysiskt eller känslomässigt. Även om medicinska journaler lätt kan bevisa att patienten ådragit sig någon typ av fysisk eller känslomässig skada, är det ofta svårt att visa att läkaren direkt orsakade det, eftersom det vanligtvis finns andra faktorer som kunde ha varit ansvariga.
Precis som i fall av allmän medicinsk felbehandling, anklagas utövare ofta för psykiatrisk felbehandling efter att deras handlingar orsakar skada på patienter. Ett vanligt exempel är administrering av fel typ av psykiatrisk medicin, eller kanske felaktig dosering, vilket kan leda till psykiska eller fysiska problem. Att feldiagnostisera patienter och få dem att tro att de har en viss psykisk sjukdom kan också resultera i ett fall av psykiatrisk felbehandling. Att rekommendera behandling som leder till att tillståndet förvärras kan dessutom leda till en stämningsansökan för läkaren.
I vissa fall är patienter som hävdar felbehandling upprörda över att en psykiater inte behandlat dem alls, vilket kan vara lika förödande som en feldiagnos eller andra misstag. Till exempel kan en patient vars läkare påstod att det inte var något fel och skickade iväg honom utan diagnos eller behandling bli upprörd när hans tillstånd förvärras. På liknande sätt kan en patient som behöver mediciner för att kontrollera sitt mentala tillstånd inleda en rättegång om psykiatrisk felbehandling när hans läkare vägrar att skriva ut de piller han behöver, förutsatt att denna brist på handling leder till skada.