Fören är projektionen ovanför vattenlinjen längst fram på en båt. Den har en spetsig design för att minska motståndet och underlätta smidig förflyttning av båten genom vattnet. Bovdesign kräver noggrann eftertanke, eftersom dålig design kan destabilisera en båt, sakta ner den eller få den att prestera trögt i vattnet. Dessa egenskaper är oönskade, vare sig det är i ett lastfartyg eller en segelbåt. Detta är en del av den övergripande strukturen längst fram på båten, känd som fören, komplementet till aktern i den bakre änden av båten.
Det är traditionellt att måla fartygets namn på eller nära fören, för att göra fartyget lätt att identifiera, och det kan även ha plats för ankare och tillhörande utrustning, inklusive ytterligare markeringar för att ge information om fartyget. Om båten har galjonsfigur, är den monterad på framsidan av fören, fäst vid en utskjutande balk. Den kan också ha markeringar som indikerar höjd över vattenlinjen i syfte att mäta hur lastad en båt är. Detta kan vara användbart för att beräkna fartygets djupgående och avgöra om det är farligt överlastat.
Liksom resten av fartygets exteriör är denna sektion behandlad med robusta färger utformade för att motstå korrosion och andra problem. Många fartyg har ett anti-korrosionssystem vid eller nära vattenlinjen för att motverka utvecklingen av rost. Med jämna mellanrum tas fartyget upp ur vattnet så att alger, havstulpaner och andra organismer kan avlägsnas och fartyget kan kontrolleras för tecken på korrosion. Processen avslutas med ny ytbehandling och ett nytt lager färg för att skydda skrovet.
Isbrytare har en speciell stångdesign för att hjälpa dem att slå igenom isskivor. Dessa båtar är användbara för att röja sjöfartsleder eller bedriva forskning i områden där havsis kan försvåra resan med ett vanligt fartyg. Fören är förstärkt, och hela fören är viktad. Detta gör att fartyget kan bryta isen och lämna en sträcka av klart och navigerbart vatten i dess kölvatten. Vattnet kommer att isa igen med varierande hastighet, beroende på kanalens bredd och väderförhållandena.
Klättrare använder också termen ”stäven” för att hänvisa till en överhängande projektion i berget som kan se ut som fören på ett skepp underifrån. Den avsedda innebörden av ordet framgår oftast mycket tydligt av sammanhanget, eftersom klättring och sjöfart förekommer i väldigt olika miljöer.