Protonpumpshämmare (PPI) kan också kallas antacida, även om de är en specifik typ av antacida som hjälper till att blockera magceller från att producera syra i form av vätejoner. Alla antacida är inte lika, och PPI jämförs ofta med en annan typ av syrareducerande medel som kallas H2-blockerare. H2-blockerare stör en annan mekanism och minskar histaminsvaret som signalerar magen att producera mer syra. H2-blockerare är vanligtvis mer effektiva på kort sikt och kortare verkan, men de måste tas med större frekvens. PPI, däremot, tenderar att fungera mer effektivt under längre perioder, men kan behöva tas i flera dagar innan de börjar fungera bra.
Antingen en H2-blockerare eller en PPI kan användas för att behandla gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), men PPI rekommenderas för tillstånd som syraskador i matstrupen eller för sår. En annan indikation på att använda protonpumpshämmare är när en person har Zollinger-Ellisons syndrom. Detta orsakar syraöverproduktion från tumörbildning.
Det finns flera protonpumpshämmare tillgängliga och ett antal av dem kräver läkarrecept. Läkemedlet omeprazol, känt under varumärket Prilosec®, finns att köpa receptfritt i många regioner. Andra PPI inkluderar lansoprazol (Prevacid®), pantoprazol (Protonix®), dexlansoprazol (Kapidex®), raberprazol (Aciphex®) och esomeprazol (Nexium®). Vissa av dessa läkemedel är flitigt annonserade och mycket välbekanta för konsumenterna.
Förtrogenhet betyder inte överlägsenhet, och de flesta droger i denna klass anses vara lika effektiva. Det kan finnas anledningar till att läkare föredrar att skriva ut en av protonpumpshämmarna framför andra. Sådana skäl kan inkludera patientens sjukdomshistoria och de olika mediciner som tagits eller tillstånd som kan göra ett specifikt läkemedel till ett bättre val. Till exempel kan någon som rutinmässigt tar Valium® eller warfarin undvika Prilosec® eftersom det höjer blodnivåerna av dessa mediciner. Alternativt kan doseringen av Valium® eller warfarin ändras för att tillgodose dessa som också tar Prilosec®.
Eftersom var och en av protonpumpshämmarna är något olika är förväntade biverkningar svåra att diskutera. På det hela taget kan personer som tar PPI uppleva, i liten eller stor grad, tillstånd som diarré, förstoppning eller annan magbesvär som illamående. En annan vanlig biverkning av PPI är huvudvärk. Många människor rapporterar inte biverkningar från användning av PPI eller de upptäcker att tidiga biverkningar försvinner med fortsatt användning.
Många gånger avser läkare att människor ska ta PPI på lång sikt för att hantera pågående tillstånd. En annan fördel som dessa läkemedel har framför H2-hämmare vid behandling av kroniska problem är att de ofta kan tas en gång om dagen istället för två gånger om dagen eller mer. De är egentligen inte i allmänhet avsedda att behandla enstaka anfall av halsbränna, och kommer inte effektivt att stoppa ett aktivt fall av halsbränna. Istället skulle en H2-hämmare eller annan antacida rekommenderas. Om incidensen av halsbränna är frekvent och kronisk, kanske folk vill överväga att diskutera de potentiella fördelarna med protonpumpshämmare med sina läkare.