En intrauterin enhet (IUD) är en plastanordning formad som ett T som placeras i livmodern för att förhindra graviditet i fem till tio år. Processen för införande av spiral tar bara några minuter och orsakar få komplikationer eller problem för de flesta kvinnor. En läkare kan placera en spiral i en kvinnas livmoder genom ett rör som förs in i kvinnans slida och livmoderhals. Processen tar bara några minuter och kan göras på en läkarmottagning eller familjeplaneringsklinik utan generell anestesi.
Läkare råder ofta kvinnor att ta 600 till 800 mg ibuprofen ungefär en timme före deras insättning av spiralen för att hjälpa till att minimera smärta och obehag under och efter proceduren. Vissa läkare gör vissa tester och undersökningar innan de sätter i spiralen, som graviditetstest eller manuella bäckenundersökningar för att känna efter ömma eller ömma fläckar runt äggstockarna och livmodern. Att känna av bäckenområdet gör det också möjligt för läkaren att lokalisera livmoderns placering och storlek för att hjälpa till med spiralens placering.
Läkaren kommer sedan att förbereda spiralen för placering genom att ta ut den från en steril förpackning och föra in den i ett tunt rör med en glidmekanism för att underlätta placeringen. Ett spekulum används för att öppna patientens vaginalkanal för att hålla den öppen under hela spiralens införande. Vissa läkare applicerar en lokalbedövningsgel på livmoderhalsen för att minska tryck och smärta under proceduren. Läkaren fäster sedan ett litet instrument som kallas tenaculum till livmoderhalsen för att hålla det stadigt under resten av proceduren, och mäter livmoderns djup för att avgöra hur långt spiralen ska föras in.
När spiralen är placerad kommer strängarna att hänga ner. Läkaren skjuter sedan på mekanismen på röret för att trycka spiralen på plats så att den kan expandera till en T-form. Sedan tas röret försiktigt bort och strängarna i slutet av spiralen får hänga ut ur livmoderhalsen men inne i slidan. Tenaculum och spekulum tas också bort. Efter proceduren kommer läkaren att visa patienten hur man för in fingrarna i slidan för att känna efter strängarna för att säkerställa att spiralen inte har rört sig.
Vissa kvinnor upplever mild smärta eller obehag under ingreppet, men de flesta har inga allvarliga problem. Ett fåtal patienter upplever yrsel, illamående eller kramper under eller efter proceduren. Dessa biverkningar kan fortsätta under de första veckorna efter att spiralen satts in, även om de bör avta med tiden. Patienter ska aldrig själva försöka ta bort spiral. En läkare kan ta bort apparaten om patienten inte längre vill använda preventivmedel, får problem med spiralen eller om spiralens skyddstid är över.