Problemet med den globala uppvärmningen avser ackumuleringen av gaser i jordens atmosfär. Dessa ångor bildar ett lager mellan solen och jorden, vilket skapar vad som kallas växthuseffekten. Precis som glasrutorna som används i växthus för att värma insidan av strukturen, fångar de gaser som samlas i atmosfären en del av solens energi. Detta gör att jordens temperaturer långsamt stiger, och orsakar därmed många problem över hela världen.
Koldioxid (CO2) är den främsta boven för att orsaka problemet med den globala uppvärmningen, även om andra gaser också kan bidra till problemet. Koldioxid avges i stora mängder av de bilar och lastbilar som människor använder som transport, och från andra koldioxidutsläppande källor som kraftverk och industrifabriker. Huvudplanen för att bekämpa klimatförändringarna är att utfärda starkare regler för användningen av dessa bränslen och att hitta renare energikällor. Men även med dessa förändringar på plats kommer klimatförändringarna fortfarande att påverka planeten till viss del.
Det finns fem huvudsakliga sätt på vilka problemet med den globala uppvärmningen kommer att påverka jorden. För det första kan den globala uppvärmningen orsaka spridning av vissa sjukdomar. När de nordliga områdena blir varmare kommer insekter som trivs i varma klimat att börja vandra längre norrut än vanligt. Dessa insekter bär med sig en mängd infektionssjukdomar.
En annan fråga som delvis orsakas av problemet med den globala uppvärmningen är ökningen av orkaner. Haven kommer att bli varmare, vilket leder till tidigare och mer våldsamma orkansäsonger eftersom dessa stormar trivs under tropiska förhållanden. I kombination med dessa ökade stormar kan fler torkar hittas över hela världen också. Afrika kommer sannolikt att drabbas hårdast i detta avseende, eftersom det till att börja med är ont om vatten i många afrikanska regioner.
Med orkanerna, torkan och konflikterna som orsakats av dessa katastrofer; ekonomiska svårigheter kan följa. Reparationer måste göras efter stormar och hjälpinsatser måste göras för medborgare som drabbats av orkaner och under allvarliga torka. Detta kan innebära en ekonomisk påfrestning för många nationer.
Slutligen är den allvarligaste effekten av problemet med den globala uppvärmningen avsmältningen av polarisarna. När polarisarna smälter kommer havsnivån att stiga. Detta kan sätta många större städer under vatten och därigenom förskjuta eller döda miljontals medborgare.
De smältande inlandsisarna kommer också att kasta av sig jordens ekosystem eftersom locken är gjorda av sötvatten, medan haven nedan är gjorda av saltvatten. När de väl har smält kommer vattnet att göra haven mindre salta och förändra de övergripande temperaturerna runt både nordöstra Amerika och västra Europa. Dessutom kommer tusentals djurarter att förlora sina livsmiljöer när temperaturerna värms upp och inlandsisen försvinner. Endast de som kan anpassa sig kommer att överleva förändringen.
Slutligen, om inlandsisarna är borta helt, kan problemet med den globala uppvärmningen eskalera ytterligare. Polarisarna är vita och reflekterar därigenom solen bort från jorden. Om de inte är tillgängliga är den största reflektorn havet. Mörkare färger, som havsvatten, absorberar solens energi. Detta kommer att höja jordens temperatur ytterligare.
Trots bevis som tyder på att klimatförändringar redan sker, eller kommer att inträffa inom några år, hävdar vissa forskare att den globala uppvärmningen inte är ett hot. Jorden går naturligtvis igenom cykler av kylning och uppvärmning under århundradena, och många hävdar att den senaste tidens uppvärmning av atmosfären är ett resultat av jordens naturliga mönster. Som sagt, eftersom ingendera sidan kan definitivt bevisas förrän allvarliga konsekvenser inträffar eller inte faktiskt inträffar, är det troligtvis bäst att vidta försiktighetsåtgärder. Även utan hotet om global uppvärmning, minskar koldioxidutsläppen jordens luftkvalitet på många områden.
Det bästa sättet att säkerställa att problemet med den globala uppvärmningen inte förändrar människans existens är att vidta åtgärder medan det finns tid. Att skära ner på koldioxidutsläpp och andra skadliga växthusgaser är det första steget, tillsammans med strängare statliga regler för användningen av dessa bränslen. Detta kommer att kräva utveckling och implementering av förnybara energikällor på global skala.