Probiotiskt tuggummi är ett tuggummi som sägs förhindra karies. Tandköttet, som först utvecklades av ett tyskt kemiföretag, innehåller probiotika. Probiotika är vänliga bakterier som sägs hjälpa till att förhindra att skadliga bakterier fastnar på tänderna och orsakar skador.
Forskarna som är involverade i utvecklingen av probiotiskt tandkött hävdar att tandköttet är effektivt mot Streptococcus mutans-bakterier som aggressivt attackerar tandemaljen. Streptococcus mutans lever på ytan av tänderna och omvandlar socker till mjölksyra. Mjölksyran tär på tandemaljen och dentinet, vilket leder till en nedbrytning av tandmaterialet och förfall.
Probiotiskt tuggummi innehåller Lactobacillus anti-kariesbakterier som, enligt dess utvecklare, har förmågan att få Streptococcus mutans att klumpa ihop sig. Detta gör dem mycket mindre kapabla att fastna på tänderna och orsaka röta. Forskare arbetar också med utvecklingen av tandkrämer och munvatten som innehåller Lactobacillus anti-karies.
Enligt experter inom tandvård finns det miljarder människor som hanterar karies. För att förebygga och bekämpa karies rekommenderar tandläkare regelbunden borstning, tandtråd och halvårliga tandläkarbesök. Även om probiotiskt tuggummi kan hjälpa till att förhindra karies, är det inte avsett att ersätta eller eliminera behovet av tandläkarbesök, borstning och tandtråd. Istället kan probiotiskt tuggummi beskrivas som kompletterande hjälp i kampen mot karies.
Det är viktigt att notera att probiotiska tuggummi syftar till att bekämpa endast en typ av bakterier. Däremot fungerar vanlig tandborstning för att ta bort plack från tänderna. Plack innehåller en mängd olika bakterier som bidrar till tandköttssjukdomar och halitos, inte bara Streptococcus mutans.
Även om det kan vara sant att probiotiskt tuggummi inte är ett adekvat substitut för att borsta, använda tandtråd och träffa en tandläkare, saknar det också de risker som tillskrivs fluor i tandkräm och andra tandvårdsprodukter. Fluor har förknippats med ett antal hälsoproblem, inklusive hjärnskador. Än så länge har probiotiska tuggummi ingen sådan risk.
Utvecklarna av probiotiska tuggummi har testat sin produkt på ett stort antal människor och funnit att den är effektiv för att minska Streptococcus mutans. Enligt experter kan tandköttet också bidra till att minska tandköttsblödningar och bekämpa gingivit. Med tiden kan mer information läras om probiotiska tuggummi och relaterade produkter. Tills dess kan det vara klokt att betrakta tandköttet som en potentiellt fördelaktig del av en tandvårdsbehandling.