Fotorefraktiv keratotomi (PRK), även stavat keratektomi, är ett kirurgiskt ingrepp som används för att korrigera vanliga synproblem, inklusive närsynthet, långsynthet och astigmatism. Under PRK-ögonkirurgi använder en optiker en lågintensiv laserstråle för att försiktigt ta bort små bitar av vävnad från hornhinnan, det klara membranet som omger ögat. Hornhinnan omformas för att förbättra dess förmåga att fokusera ljus i näthinnan. PRK-ögonkirurgi utförs inte lika ofta som tidigare eftersom nyare teknologier och procedurer ger kortare läkningstider och en högre framgångsfrekvens. PRK används dock fortfarande när patienter av olika anledningar inte är bra kandidater för andra typer av kirurgiska ingrepp.
Specialister har utfört PRK ögonoperationer sedan början av 1990-talet. Proceduren hjälper en stor majoritet av patienterna att uppnå nästan perfekt syn utan hjälp av glasögon eller kontaktlinser. Före PRK ögonoperation ges en patient vanligtvis lugnande medel och ögondroppar som innehåller lokalbedövning. Kirurgen använder en maskin som avger ultravioletta ljuspulser för att försiktigt bränna bort delar av hornhinnan för att göra den rund, jämn och vinklad på lämpligt sätt.
Långsynta patienter har i allmänhet hornhinnor som är för platt, så PRK används för att göra dem brantare. Det motsatta är sant för närsynta patienter. Astigmatism som förvränger formen på hornhinnan kan också korrigeras. I de flesta fall kan ingreppet utföras på mindre än en timme och patienten kan lämna operationscentret samma dag som operationen sker. Ljuskänslighet, ögonsmärta och huvudvärk är vanliga i flera dagar efter PRK-operation.
Genom att ta receptbelagda mediciner och följa läkarens order om korrekt ögonvård, kan en patient förvänta sig att börja må bättre om ungefär en vecka. Synen kan vara suddig i flera veckor till när hornhinnorna fortsätter att läka. I de flesta fall försvinner biverkningarna helt inom två månader och synen blir skarp.
År av forskning och kliniska prövningar har producerat vad många optiker anser vara en mer effektiv form av ögonlaserkirurgi, känd som laserassisterad in situ keratomileusis (LASIK). LASIK skiljer sig från PRK ögonkirurgi genom att kirurgen skapar en liten öppning i hornhinnan, och tar bort vävnad under istället för på ytan. I allmänhet är LASIK-procedurer snabbare att utföra, orsakar mindre obehag och ger en mycket kortare återhämtningstid. Många patienter har normal syn efter två eller tre dagar, jämfört med två eller tre månader med PRK-ögonoperation.
Under en första konsultation med en optiker kan han eller hon avgöra om patienten är en bättre kandidat för LASIK eller PRK. Människor som har särskilt tunna hornhinnor har i allmänhet mer nytta av PRK, eftersom skärning i hornhinnan kan resultera i oavsiktlig skada på den underliggande vävnaden. Dessutom är PRK ofta att föredra när astigmatism allvarligt missformar hornhinnan. En läkare kan förklara riskerna och fördelarna med varje ingrepp i detalj under en konsultation.