Välgörenhetsprincipen säger att människor borde vara mer öppna och mottagliga för vad andra människor säger. De bör försöka se andra människors uttalanden från de mest positiva vinklarna snarare än att avfärda dem som obegripliga. Människor är olika, och alla tänker och pratar olika. Människor är produkter av sin miljö och formas av faktorer som kultur, dialekt, utbildningsnivå och genetisk konstitution. En person som bor i ett fattigt kvarter kanske inte resonerar på samma sätt som en person som bor i ett välbärgat kvarter. Den här personens tankeprocess kan påverkas av saker som en känsla av att bara försöka överleva varje dag. Därmed inte sagt att en sådan person inte är ljus; problemet kan ligga i hur personen försöker få fram sin poäng.
Enligt principen om välgörenhet kan en Ivy League-utexaminerad som växte upp i ett välbärgat område frestas att avfärda vad ett mindre välbärgat folk säger bara för att han eller hon inte förstår det mesta av slangen i talet. Välgörenhetsprincipen kräver att lyssnaren ska ta hänsyn när han lyssnar på en annan person för att till fullo förstå de framträdande poänger personen försöker göra. Det här fungerar åt båda hållen eftersom Ivy League-utexaminerade kanske pratar om saker som inte spelar någon roll för verkligheten för någon mindre utbildad i ett fattigt samhälle. Men genom att tillämpa principen om välgörenhet kommer en sådan person att leta efter de mest övertygande delarna av den andra personens tal.
Ett annat exempel på tillämpning av principen om välgörenhet är när någon lyssnar på en invandrare som försöker tala hans eller hennes språk. Invandraren kan vara professor i sitt ursprungsland, men på grund av att han fortfarande lär sig det nya språket kanske hans eller hennes tankar inte blir som de tänkt sig. Genom att tillämpa principen om välgörenhet kommer lyssnaren att strukturera om orden från invandraren för att ordna dem på ett mer logiskt sätt som är bättre för honom eller henne.
En annan innebörd som har tillskrivits meningsprincipen är att de flesta gånger en misslyckande från någon lyssnare att förstå vad talaren säger inte beror på att talaren inte har sagt något begripligt. Snarare ligger felet hos lyssnaren som har misslyckats med att tolka vad talaren säger på ett sätt som gör det begripligt för honom eller henne. Detta är helt enkelt en skillnad i logisk formulering mellan olika talmönster.