Prestationsbaserad logistik är en modell som ursprungligen skapades för att användas av USA:s (USA) försvarsdepartement (DoD), men som sedan har plockats upp av andra internationella försvarsorganisationer. Den grundläggande utgångspunkten för prestationsbaserad logistik är ett skifte från råtaldata till faktisk tillämpad logistik. Till exempel, med äldre logistiska modeller, jämfördes en slutlig sammanställning av levererad mat med en total mängd nödvändig mat. I den nyare modellen jämförs mängden mat som levereras i tid på en specifik plats med mängden mat som behövs för den platsen vid den tiden. Prestationsbaserad logistik har både hyllats och föraktats som en logistisk modell.
Logistik är ett mycket gammalt område som kombinerar redovisning, vetenskap och strategi i ett komplext paket. I militär mening är logistik stödet. Det täcker allt från att få människor dit de behöver vara, när de behöver vara där, till att ha tillräckligt med kulor till hands för konflikter. Om det handlar om att flytta människor eller föremål eller något som behövs av människor eller föremål, så är det en del av logistiken.
När militära operationer blev mer komplicerade blev behovet av detaljerad och specifik logistik viktigare. Den amerikanska regeringen fastställde att den i en övergripande mening inte kunde ge det nödvändiga logistiska stödet till militären i tid och inom budget. Medan vissa delar av systemet fungerade bra, begravdes andra i onödiga föremål eller saknade grundläggande förnödenheter.
USA använde en äldre logistikmodell som fungerade mycket bra under många år. Svårigheten med äldre modeller är ofta bristen på ny teknik. Hastigheten, avstånden och slutpunktskraven för en militär operation skiljer sig avsevärt från en liknande operation 1950. Eftersom den amerikanska regeringen historiskt har haft svårigheter att anpassa sig till förändrade teknologier i tid, har konceptet prestationsbaserad logistik och logistisk privatisering blev en ledande metodik.
Den nya metoden kastade bort många av de tidigare rådatametoderna av logistiskt värde till förmån för en mer exakt metod. Den nya metoden gick ut på att ta anbud och anlita privata entreprenörer för jobb som brukade utföras med statligt anställda. Eftersom ett privat företag exakt kunde kontrollera tillverknings- och leveranskostnader, minskade metoden slöseri och förbättrade tillgången på resurser. Eftersom processer specificerades blev individuella konton ansvariga för specifika aktiviteter.
Dessa nya metoder har fått blandade recensioner från offentliga övervakningsgrupper och statliga insiders. Å ena sidan har prestationsbaserad logistik sparat den amerikanska regeringen miljarder dollar, och det sparade beloppet ökar för varje år. Å andra sidan har de privata kontrakten tagit värme för påstådda prismejslingar och skära hörn på kvalitet jämfört med de tidigare statligt producerade materialen. Dessutom har anklagelser om favorisering förföljt programmen sedan starten; härrör ofta från en framstående politiker som sitter i styrelsen för ett hyrt företag.