Presbyopi är ett tillstånd, orsakat av åldrande, där människor har svårt att läsa små ord på nära avstånd eller att arbeta vid datorn under långa perioder. Tillståndet kallas ibland kortarmssyndrom, eftersom de som lider ofta måste trycka det finstilta till en armlängds avstånd för att kunna läsa det. När vuxna är i fyrtioårsåldern börjar ögats lins ha svårt att ta emot, eller med andra ord, ändra sitt fokuseringsavstånd. Detta beror på en gradvis förtjockning av linsen som skapar mindre flexibilitet.
Symtom på ålderssynthet inkluderar svårigheter att se kontraster mellan små textbitar, ett behov av större belysning för att läsa eller göra närarbete som att sy, och en känsla av att ögonen är trötta eller ansträngda efter att ha läst korta stunder. Praktiskt taget alla vuxna över fyrtio upplever några eller alla symtom på ålderssynthet. Lyckligtvis finns det ett antal behandlingar för tillståndet. Att bära glasögon, använda kontaktlinser eller genomgå laserkirurgi kan minska inverkan av ålderssynthet på ens liv.
Om en annan synnedsättning är närvarande, kommer bifokala glasögon att ge personer med ålderssynthet ett sätt att ta itu med ytterligare synnedsättning i den övre halvan av linserna. Att titta ut ur den nedre delen av glasögonen kommer att korrigera synproblem när du läser eller utför närarbete. Det finns en tydlig avgränsning för bäraren mellan linsernas separata styrkor.
Progressiva tilläggslinser är en nyare typ av bifokala linser utan en tydlig linje. När ögat skannar upp linsen på dessa glasögon förändras linsens styrka långsamt. Progressiva tilläggslinser anses vara lättare att bära och mindre desorienterande, eftersom man ändrar fokus i etapper istället för abrupt.
De med presbyopi som inte har andra synproblem kan helt enkelt välja läsglasögon. Fördelen med läsglasögon är att de inte behöver bäras hela tiden, utan kan användas endast vid behov. Även om termen läsglasögon antyder att dessa linser används för läsning, kan de också användas för att fokusera på närbildsarbete av alla slag.
Om glasögon inte tilltalar finns två typer av kontaktlinser tillgängliga för att korrigera presbyopi. Multifokala linser fungerar som bifokala linser och ger dubbla fokuspunkter. Monovision-linser fungerar väldigt olika. Det ena ögat är försett med en lins för att hantera avstånd, medan det andra ögats kontaktlins är en helt annan styrka för att hantera ålderssynthet. Vissa människor gillar inte känslan av monovision och känner sig illamående eller yr med dessa linser. Eftersom ögonen inte längre har stereoskopisk förmåga på grund av linsernas olika styrka, kan djupuppfattningen påverkas negativt.
Det finns kirurgiska alternativ till glasögon och kontaktlinser. Lasik-kirurgitekniker, med minimal stilleståndstid efter operationen, ger en monovision-effekt. Det är tillrådligt att alla som överväger Lasik provar monovision-linser i några veckor innan de genomgår permanenta ögonförändringar genom laserkirurgi.
År 2004 godkände FDA en ny teknik, konduktiv keratoplastik, för behandling av presbyopi. Vid denna operation krymper radiofrekvent energi hornhinnan, vilket resulterar i att linsen förlängs. Denna operation har samma effekter som Lasik, så de som överväger keratoplastik bör vara säkra på att de kan klara av monovision. Om monovision visar sig vara ett acceptabelt alternativ för att klara av ålderssynthet, varar själva operationen bara tre minuter och har en framgångsfrekvens på 98 % vid 12-månadersgränsen.
Om man skulle vilja prova mer naturliga metoder för att korrigera ålderssynthet finns det ett par förslag. Många örtläkare rekommenderar att du tar tillskottet lutein, vilket kan förhindra ålderssynthet förutom att ge övergripande ögonhälsa. Lutein är också rikligt i gröna grönsaker och äggulor.
Vissa optiker tror att ögonövningar ökar synskärpan och kan minska eller eliminera presbyopi. Båda dessa naturliga metoder erbjuder anekdotiska bevis för att stödja deras påståenden om framgång. Men varken att ta lutein eller delta i ögonövningar har vetenskapligt bevisats korrigera synproblem.