Prefabricerade beklädnader är ett byggmaterial av betong som tillverkas utanför anläggningen och fraktas i prefabricerade paneler till en byggarbetsplats. Detta till skillnad från vanliga betongprocesser där formerna byggs på plats och betongen tillåts formas och härda på plats. Prefabricerade beklädnader formas under kontrollerade förhållanden, vilket innebär att varje del ska vara nästan identisk med alla andra. Formnings- och härdningsprocesserna övervakas noggrant, vilket säkerställer att varje bit har exakt samma toleranser. På byggarbetsplatsen påskyndar prefabricerade delar byggandet, eftersom arbetarna inte behöver vänta på att väggarna ska torka.
Standard betongväggar är gjorda med hjälp av former byggda av arbetare. Dessa former placeras på en byggnad och överensstämmer med den exakta formen och behovet av designen. Betongen hälls i formarna och får torka medan byggarna arbetar i ett annat område. Efter att betongen har tillräckligt med tid att torka och stelna, avlägsnas formerna och väggen undersöks. Om väggen är tillfredsställande, fortsätter byggandet i det området.
Att använda prefabricerade beklädnader är en mycket annorlunda process. Betongplattorna levereras till arbetsplatsen redan torra och klara att användas. Skivorna lyfts på plats och kopplas till befintlig konstruktion. Arbetet i ett område slutar aldrig riktigt eftersom plattorna är färdiga så fort de ansluts till byggnadens stomme.
Att skapa prefabricerade beklädnader är lika annorlunda som att använda den. Eftersom standard betongväggar är gjorda på plats, kan de göras långt under jorden eller långt ovanför den. Prefabricerade betongväggar görs på marknivå under kontrollerade förhållanden. Detta innebär att temperaturen, trycket och luftfuktigheten för varje del är densamma som alla andra. Detta resulterar i beklädnadsdelar som inte varierar beroende på förhållandena under vilka de sattes.
Formerna som används i standardväggskapande är byggda för det specifika föremålet. När formen kommer ner återanvänds bitarna, men formen måste byggas om helt. Med prefabricerade beklädnader är formen en förtillverkad del så den återanvänds hundratals, om inte tusentals, gånger. Jämfört med standardmetoder sänker detta tiden och kostnaden för att skapa ett individuellt väggstycke.
De största nackdelarna med prefabricerade betongbeklädnader är båda relaterade till sjöfarten. För det första kan kostnaden för att frakta de stora väggsegmenten vara mycket hög. Ju längre bort tillverkaren, desto dyrare frakten. Denna ökade kostnad kan potentiellt äta upp eventuella kostnadsbesparingar över specialformade väggar.
Den andra största nackdelen är fraktskador. Betong skadas lätt i vissa fall, så frakten är särskilt svår. När en väggdel skadas under frakten kan bytet vara svårt och tidskrävande. Även med dessa problem är förgjord betongbeklädnad ofta ett effektivare och snabbare sätt att bygga betongkonstruktioner.