Prediktiv text är en teknik som gör att mobiltelefonanvändare kan använda en knapp för att representera flera tecken när de skriver ett meddelande. Systemet överväger sekvensen av tangenter som trycks in och erbjuder den mest sannolika kandidaten för det ord som användaren avsåg. Om ordet inte är korrekt kan programvaran erbjuda ett urval av alternativ, och användaren väljer det hon vill ha. Denna teknik lär sig med användaren över tid och kan öka hastigheten och noggrannheten när man skickar textmeddelanden.
Ett antal företag har utvecklat prediktiv textteknik för mobiltelefoner. Med framväxten av smartphones med fulla, om än små, tangentbord, var det mindre sannolikt att användare skulle behöva den här funktionen, men vissa telefoner fortsätter att använda programvaran. En av pionjärerna inom detta område var utvecklaren Martin King, som skapade det prediktiva textsystemet T9.
Denna programvara finns på ett antal språk, och användare kan programmera den för att lägga till ord. Vissa telefoner har också flera ordböcker för tvåspråkiga användare. En användare kan t.ex. växla mellan spanska och engelska. När användaren först börjar använda prediktiv text kommer programmet att basera sina förslag på vad som är känt om genomsnittlig ordanvändning på ett visst språk. Allt eftersom programmet lär sig kommer det att ge tyngd åt ord som användaren väljer oftare.
Förutom att tillåta användare att skriva ord mer exakt, kan prediktiv text också föreslå ord innan användaren är klar med att skriva. När maskinskrivaren arbetar, skannas den igenom teckensekvensen för att förutsäga det mest troliga ord han planerar att använda. Det kan blinka ordet på skärmen för användaren att välja eller avvisa, om det inte var ordet han ville ha. Detta kan ytterligare öka hastigheten, särskilt som programmet lär sig mer om användarens ordval och skrivvanor.
En oundviklig konsekvens av prediktiv text var ökningen av misstag som gjordes genom att välja ett ord i en hast eller inte uppmärksamma ordet som programmet valde automatiskt. Sådana fel kan grumla innebörden av en mening och kan ibland skapa allvarliga missförstånd. I program som också autokorrigerar, eller använder en sekvens av tecken för att generera det närmaste ordet, hamnar ibland användare med en oväntad infogning i ett textmeddelande. Autokorrigeringsprogram finns också på många smartphones, och den bygger på en del av samma teknik som prediktiv text.