Lera är ett finkornigt aggregat av vattenhaltiga silikatpartiklar. Det bildas vanligtvis av kemisk vittring eller hydrotermisk aktivitet och definieras av geologer av kornets storlek, såväl som innehållet. Lera är plastig när den är våt, men fast när den är torr.
Keramiklera är den lera som används för att tillverka de tre kategorierna av keramik: lergods, stengods och porslin. Om den bakas av intensiv värme, en process som kallas bränning som görs i en speciell ugn som kallas en ugn, blir den permanent fast. Bränning används både för att härda alla tre typer av keramik och för att fästa glasyr på den eller på annat sätt permanent färga den.
Lergods – inklusive fajans, delft och majolika – är keramik gjord av porös lera som bränts vid låga temperaturer. Eftersom den eldas på låg värme förlorar inte leran sin porösa natur och blir inte genomskinlig.
Stengods bränns vid hög temperatur och blir därför oporöst. Jaspisgods och basaltgods – båda utvecklade av den engelske krukmakaren Josiah Wedgwood på XNUMX-talet, är exempel på stengods. Stengods tenderar mot en gråaktig färg när den bränns, och även om den är förglasad, är den mer ogenomskinlig än porslin. Porslin, även kallat porslin, eldas med mycket hög värme, vilket resulterar i en vit, icke-porös, genomskinlig keramik.
Olika typer av keramik tillverkas av olika typer av keramiklera, inklusive kaolin, bolllera, stengodslera, glaciallera, sliplera och bentonit. Dessa typer av keramiklera skiljer sig i färg, plasticitet och brännegenskaper, och de finns i olika delar av landet. Efter bränning kan lerkeramik användas till många sorters föremål. Vilken typ av lera som väljs beror på vilken typ av föremål som görs. Det finns så många typer av lerprodukter som kräver olika leregenskaper, att valet av komponenten keramiklera är en viktig del av en krukmakares arbete.