Polymerbetong är en betongtyp som har en polymerbindande förening som en partiell eller fullständig ersättning för konventionell cement. Polymererna som används i polymerbetong är vanligtvis härdplaster som tillsätts under blandning eller appliceras med olika metoder på ytan av härdad betong. Ballastkomponenten i dessa betongblandningar måste också vara av hög kvalitet utan kvarvarande damm, fukt eller föroreningar som kan påverka ballast/polymerbindningen negativt. Fördelarna med polymerbetong inkluderar en hög grad av termisk stabilitet och mekanisk hållfasthet samt förbättrad motståndskraft mot kemiska angrepp och vatteninträngning. Nackdelarna med produkten inkluderar toxicitet, brännbarhet och flyktighet hos polymererna och katalysatorerna.
Konventionella betongblandningar är en kombination av ett cementbaserat bindemedel, fina och grova ballast och olika andra kemiska tillsatser vid behov. När vatten ingår i blandningen genomgår den cementartade komponenten en process som kallas hydratisering som gör att den binder till aggregaten och bildar ett stenhårt och robust material. De cementhaltiga bindemedlen i konventionella betongblandningar är typiskt portlandcement eller flygaska. De fina ballasterna i standardblandningar är vanligtvis olika sorters sand, där de grova ballasterna är grus eller krossad granit och kalksten. Vanliga kemiska tillsatser till allmänna betongblandningar inkluderar mjukgörare, pigment, korrosionsinhibitorer och processacceleratorer eller retardanter.
Blandningarna som producerar polymerbetong liknar konventionella typer med undantag för användningen av härdplaster som komplement eller ersättning för cement eller flygaska. Aggregat i dessa polymerbetonger måste också vara av högre kvalitet än de som används i konventionella blandningar eftersom alla spår av damm, fukt eller andra föroreningar kan förhindra bindning mellan polymeren och ballasten. Användningen av polymer som bindemedel i polymerbetong ger den härdade produkten ett antal unika fördelaktiga egenskaper. Dessa inkluderar förbättrad strukturell hållfasthet, förbättrad motståndskraft mot vattenpenetration, god kemisk beständighet och utmärkt termisk stabilitet.
Polymerer kan också användas för att behandla härdad betong och resulterar i en produkt som kallas polymerimpregnerad betong. I denna process utsätts betongytorna för vakuumtryck eller ultraljudsvibrationsimpregnering med hartser som metylmetakrylat (MMA). Efter att hartserna har penetrerat betongytan, avslutas polymerisationsprocessen genom termisk exponering eller mikrovågsexponering. Denna metod producerar betong som uppvisar liknande förbättringar i hållbarhet och styrka som de förblandade versionerna. Även om det är mycket fördelaktigt, bör användningen av polymerer vid tillverkning av betongprodukter behandlas med försiktighet eftersom polymererna och katalysatorerna kan vara brännbara, flyktiga och giftiga.