Polykarbonatharts (PC-harts) är en typ av termoplastisk komponent som används vid tillverkning av vissa plaster. Medan de specifika egenskaperna för varje harts skiljer sig åt beroende på dess exakta sammansättning och extraktionsmetod, syntetiseras var och en via katalysator från monomerer som kallas kolväten, i en process som kallas kondensationspolymerisation. Monomererna som används för att producera polykarbonatharts skiljer sig från andra typer genom att de innehåller amino-, alkohol- eller karboxylsyrafunktionella grupper. Kedjereaktionen resulterar i en kovalent bindning av en kolatom bunden till tre syreatomer, med små vattenmolekyler som förskjuts för att ge en slutlig polymer med hög densitet och slaghållfasthet. Dessa egenskaper gör polykarbonatharts lämplig för tillverkning av en mängd olika produkter som kräver exceptionell stress- och värmebeständighet, såsom CD-skivor, hockeymasker, glasögon, bildelar, skottsäkert glas, medicinsk utrustning och flygutrustning och till och med skytteldelar för US National Aeronautics and Space Administration (NASA) rymdprogram.
Många produkter som de som nämns ovan tillverkas genom att utsätta ett polykarbonatharts för en formsprutningsprocess där det polymeriserade materialet hårdnar inuti en form eller form och permanent antar sin moderform. I vissa fall kan slutprodukten kräva behandling med en beläggning för att ge ytterligare försäkring mot skador från kronisk exponering för ultraviolett strålning eller vissa kemikalier. PC-plaster tål till exempel inte kontakt med lösningsmedel som bensen, aceton eller natriumhypoklorit, även känt som hushållsblekmedel. Skyddsbeläggningar ökar också ytbeständigheten hos produkter tillverkade av polykarbonatharts eftersom de tenderar att bli lätt repade.
Den vanligaste typen av PC-plast tillverkas genom att inducera hartspolymerisation genom en kemisk reaktion mellan fosgenisocyanater och bisfenol A (BPA) monomerer. Faktum är att många vanliga hushållsprodukter tillverkas av BPA-baserad plast, allt från elektroniska komponenter och datorkomponenter till nappflaskor och matförvaringsbehållare. Eftersom BPA nu är känt för att vara en hormonstörande ämnen i samband med infertilitet, fosterskador, neurologiska störningar och hormonberoende cancerformer, är dess inverkan på människors hälsa i mer än ett halvt sekel av stor oro, liksom dess fortsatta användning. Ändå, trots många internationella studier och rapporter om ämnet, har väldigt få länder övervägt att förbjuda eller modifiera användningen av BPA i plastindustrin. Danmark förbjöd dock användningen av BPA i nappflaskor 2009, och flera delstater i USA har oberoende av varandra förbjudit att det inkluderas i alla återanvändbara mat- och dryckesbehållare, såväl som de som lagrar modersmjölksersättning och mat.