Växthuspaneler av polykarbonat är en typ av klar plastpanel som används för att bygga växthus. Billigare, lättare och mer hållbara än glas, de används ofta som en del av gör-det-själv-växthussatser och finns i förskurna standardiserade storlekar. De kan också köpas i stora ark och enkelt skäras, efter behov, i olika former. Polykarbonat är liknande glas genom att det tillåter ljus och energi från solljus att passera igenom men sedan fångar den energin inuti växthuset, vilket hjälper till att hålla temperaturen högre än den omgivande utomhusmiljön. Tillgängliga i ett antal färger, stilar, tjocklekar och ytbehandlingar, polykarbonat växthuspaneler är ett av de vanligaste växthuskonstruktionsmaterialen.
Glas var en gång det enda alternativet för växthusbeläggningar. Uppfinningen av plast skapade mycket billigare, mer hållbara och lättare alternativ, och polykarbonat är ett av de mest populära. Som en hel klass av plaster snarare än en specifik typ, kan polykarbonater variera från varandra, men de tenderar att vara extremt sega och många gånger starkare än glas samtidigt som de väger mycket mindre. Vissa klara polykarbonater ger till och med överlägsen ljustransmission jämfört med glas. Solida paneler är också mycket mer hållbara än de starkaste av de plastfilmbeläggningar som ibland används i växthusbyggen.
Beroende på önskat utseende eller specifik tillämpning finns många typer av växthuspaneler i polykarbonat tillgängliga. De kan vara klara, genomskinliga eller ogenomskinliga. Ogenomskinliga paneler är inte riktigt ogenomskinliga för ljus, utan är designade för att vara omöjliga att se detaljer genom. Genomskinliga paneler tillåter en viss uppfattning om detaljer, men objekt verkar otydliga och suddiga. Paneler kan också tonas med färg på ett sätt som maskerar en del av ljuset, som solglasögon.
Strukturellt kan polykarbonat växthuspaneler variera en hel del. De kan vara enkla, platta skivor som glasrutor, och dessa typer av paneler används ofta när ett attraktivt utseende eller arkitektonisk effekt önskas. Korrugerade paneler är vanliga i kommersiella applikationer eftersom de har förbättrad hållfasthet jämfört med en platt panel med identisk tjocklek. Vissa paneler är i huvudsak plana, men räfflade, en designfunktion som också ger förbättrad styrka. Isolerade paneler kan vara konstruerade av två eller flera tunna paneler åtskilda av ett luftrum förstärkt med bafflar som tjänar till att fånga in luft förutom att ge extra styrka.