Polyetylentereftalat är ett polyestermaterial som oftast används för att tillverka fibrer, delar tillverkade genom formsprutning och behållare för mat och dryck, läkemedel och smink. Detta material kan också återvinnas för att göra mattor eller fiberfyllning. Namnet förkortas ofta till PET eller PETE och kallades tidigare PETP eller PET-P.
Tekniskt sett är PET ett linjärt termoplastiskt harts som skapas genom kondensation av tereftalsyra och etylenglykol. Det finns flera fördelar med att använda detta material, särskilt när det används för förpackning. PET går inte sönder lätt och ätbart som lagras i det smakar gott eftersom det är rent. Ämnet ger också lång hållbarhet eftersom det fungerar som en bra barriär mot element utanför behållaren.
Behållare gjorda av PET är också mycket lätta och klara. Produkterna ser rena och rena ut på grund av det kristallklara utseendet. Eftersom PET endast är 10 % av vikten av en identisk glasbehållare, möjliggör det billigare frakt och hantering, vilket sparar en betydande summa pengar för företag runt om i världen.
PET fortsätter att gynnas av många företag eftersom det erbjuder betydande designflexibilitet och det är återvinningsbart. Företag som väljer att använda det för förpackningar har olika alternativ när det gäller form, storlek, halsfinish och färg. En del av designen är gjorda tillräckligt tjocka för att kunna fyllas på, men majoriteten av behållarna granuleras till flingor och omformas till nya flaskor eller andra produkter. PET är tillverkat av kol, väte och syre, precis som papper, så när det brinner producerar det koldioxid och vatten och lämnar inga giftiga rester.
Även om PET är mycket populärt för containeranvändning, är majoriteten av dess produktion i världen för syntetiska fibrer. Eftersom PET är en del av polyesterfamiljen, kallas syntetiska fibrer gjorda av det vanligtvis bara ”polyester”. Även återvunna PET-behållare används för att tillverka syntetiska fibrer som polar fleece.
Även om PET-tillverkning är ett viktigt segment av polymertillverkning över hela världen, bör det inte förväxlas med polyeten (PE) eller polypropen (PP), som båda tillverkas mer över hela världen. PE används i stor utsträckning över hela världen, särskilt vid tillverkningen av plastpåsen. Den utmattningsbeständiga och återvinningsbara PP används för en mängd olika användningsområden som inkluderar förpackningar, textilier, stationära delar, plastdelar, labbutrustning och delar för bilar.