Polonnaruwa är en gammal stad i Sri Lanka. Det är en UNESCO: s världsarvslista och har varit det sedan 1982. Platsen var Sri Lankas huvudstad i många år och har några fantastiska statyer och ruiner från denna period.
Polonnaruwa tjänade som huvudstad i det andra stora kungadömet som regerade över hela ön Lanka. Det styrdes av kung Vijayabahu I, som slog tillbaka Chola-inkräktarna i slutet av 11-talet och återtog hela ön som ett suveränt kungarike.
Polonnaruwa fortsatte att vara huvudstad i mer än ett sekel, och under denna tid blomstrade den som ett centrum för handel på ön. Jordbruket blommade också under Parakramabahu I:s styre i Polonnaruwa, som utfärdade ett berömt dekret att ingen droppe vatten som föll från himlen skulle slösas bort i staden, och att allt var för att utveckla landet och utöka jordbruksbasen för sitt folk.
Som ett resultat av detta dekret och besatthet av vattenhushållning och användning var bevattningssystemen i Polonnaruwa några av de mest avancerade i hela världen. Höjdpunkten i dessa bevattningssystem är det enorma havet av Parakrama, som är en reservoar av så stor omfattning att det faktiskt verkar vara ett hav. Stående på ena stranden av reservoaren och titta över, kan man inte se den andra sidan, och förutom att fungera som en fantastisk vattenkälla för jordbruket, fungerade den också som en betydande defensiv konstruktion mot inkräktare.
Efter Parakramabahus styre började Polonnaruwa avta, eftersom dess härskare vände sig mer till domstolsintriger och bort från att stärka kungariket. De började sluta allianser med kungadömen i södra Indien, och så småningom invaderade en av dessa härskare, kung Magha, i början av 13-talet. Den senare Arya Chakrawarthi-invasionen, 1284, signalerade ett suveränt Sri Lankas fall, och huvudstaden flyttades från Polonnaruwa till Dambadeniya.
Den moderna staden Polonnaruwa, till skillnad från den antika staden Polonnaruwa, är en välutrustad liten stad med cirka 300,000 XNUMX invånare. Den är känd för att vara relativt fri från föroreningar och ganska grön. En robust turistinfrastruktur, och naturligtvis närheten till ruinerna vid Polonnaruwa, har lett till att det är ett av de mer populära turistmålen på Sri Lanka.
Att utforska den gamla staden görs enklast på cykel, och ett antal butiker har cyklar att hyra. Staden är ganska enorm och kan därför erbjuda dagar av sightseeing för en hängiven äventyrare. Precis som Angkor i Kambodja finns det många olika platser inom den större platsen Polonnaruwa, varav några är verkligen otroliga attraktioner.
Av särskilt intresse för de flesta besökare är Gal Vihara och Quadrangle. Gal Vihara är en samling Buddhabilder, huggna från klippväggarna. Den mest ikoniska av dessa är den enorma liggande Buddha. Quadrangle innehåller mer än tio distinkta strukturer, i mycket gott skick och erbjuder ett bra exempel på buddhistisk konstruktion av eran. Andra platser inkluderar den enorma kupolen i Rankot Vihara Dagoba, kung Parakramabahus rådskammare och Thuparama Image House.