Policyer för insiderhandel är formella metoder som etablerats av offentligt ägda företag för att förhindra orättvist utnyttjande av konfidentiell information eller insiderinformation för personlig vinning. I USA övervakar Securities and Exchange Commission (SEC) aktietransaktioner, och den sofistikerade programvaran som används i den övervakningen kan avslöja misstänkt aktivitet. När sådana aktiviteter upptäcks undersöker SEC inte bara personerna som är involverade i handeln, den undersöker också företaget vars värdepapper handlades.
Det finns mer med insiderhandel än interna parter som handlar med ett företags värdepapper. Ordföranden, ordföranden och andra ledande befattningshavare i ett företag är inte förbjudna att handla med deras företags aktieerbjudanden; tvärtom, det skulle vara orättvist att hindra ett företags stora beslutsfattare från att investera i det. Policyer för insiderhandel syftar till att för alla företagsanställda definiera det breda utbudet av aktiviteter som anses vara olaglig insiderhandel. I de flesta fall är målet för insiderhandelspolitiken att köpa eller sälja aktier i ett företag baserat på information som inte är allmänt tillgänglig för allmänheten.
De flesta företag har anställda på alla nivåer som kan komma i besittning av konfidentiell information inför allmänheten. Det är viktigt att ge dem tydliga förklaringar av vad som förväntas av dem, eftersom det finns många missuppfattningar om vad som är insiderhandel. Till exempel tror vissa människor att det är acceptabelt att dela insiderinformation så länge de inte personligen drar nytta av det. Faktum är att oavsett om man personligen tjänar på missbruk av insiderinformation eller vidarebefordrar den till någon annan som missbrukar den, har en person som vidarebefordrar insiderinformation brutit mot lagen. All insiderhandelspolicy kommer att göra det tydligt.
Börsnoterade företag går långt för att definiera insiderhandel och se till att deras anställda förstår det. De flesta kräver att alla anställda skriver under ett uttalande om detta. Policyer för insiderhandel går dock mycket längre än att bara förbjuda denna praxis. De flesta tillhandahåller inte bara avskedande av anställda som fångas vid insiderhandel, utan också för att rapportera dem till SEC för eventuella brottsanklagelser.
Ett företags anställda är inte de enda som kan förvärva och missbruka konfidentiell information. Advokater, revisorer, mjukvarudesigners och andra tredje parter kan få insiderinformation under sina uppdrag. Företag som kontrakterar med sådana tredje parter måste se till att de också har en solid insiderhandelspolicy som betonar att kundernas information ska behandlas konfidentiellt.
SEC kräver att vissa insiders affärer i företagets aktier offentliggörs inom en viss tidsperiod. Dessa insiders är huvudmän och andra toppchefer, och deras handelsaktivitet övervakas noga inte bara av SEC utan också av många investerare både inom och utanför företaget. Utan några anklagelser om olaglig insiderhandel, anses investeringarna av ett företags högsta beslutsfattare i det företaget som ett allmänt uttalande om dess övergripande finansiella styrka.
Även andra handelsregler finns i bolagets policy för insiderhandel. Till exempel, många företag förbjuder kategoriskt alla anställda från att sälja sina aktier kort. De flesta förbjuder också alla affärer i aktien under en viss tid före resultatrapporter och andra sådana aktiviteter.