Pluralis av flodhäst är ”flodhäst”, men i många sammanhang kan den latinska pluralformen av ”flodhäst” också användas. Även om båda pluralformerna är relativt acceptabla, särskilt när de används i informella sammanhang, listar många ordböcker ”flodhästar” som den första posten för plural av flodhäst. Trots detta upplever många att ”flodhästar” verkar fåniga, både visuellt och när de sägs högt, och påminner ofta om det överuttalade ordet i låten I Want a Hippopotamus for Christmas. Detta gör att många människor använder den andra formen av ”flodhästar” istället, även om den ökade användningen av ”flodhästar” också har lett till användningen av ”flodhästar” i många fall.
Eftersom det i huvudsak finns två korrekta ord som kan användas som plural, kan det uppstå en hel del förvirring om vilket ord någon ska använda. Om någon försöker pluralisera ordet ”flodhäst” i ett formellt sammanhang, till exempel en skoltidning eller för en arbetsrapport, bör ordet ”flodhäst” vanligtvis användas. Detta anses vara den korrekta pluralen på engelska och undviker alla problem som kan uppstå vid användning av den latinska formen. Trots att detta kan verka långdraget eller något fånigt till utseendet är det korrekt engelska och bör accepteras av vilken lärare eller arbetsgivare som helst.
Ordet ”flodhäst” är också korrekt som plural av flodhäst, dock. Eftersom detta använder den latinska pluralformen, kan det anses vara något informellt eller olämpligt i vissa sammanhang där den engelska pluralen kan föredras. Detta beror dock mycket på de individuella preferenserna hos dem som kanske läser eller hör orden, så personer som vill använda plural av flodhäst i en skoltidning eller rapport bör rådfråga sin lärare för att säkerställa korrekt användning för den inställningen.
Eftersom ordet flodhäst har förkortats till ”flodhäst” i många sammanhang, kan användningen av pluralordet ”flodhäst” också undvika hela frågan om plural av flodhäst. Denna förkortning ses dock ofta som ett mycket informellt ord, så det bör vanligtvis undvikas i sammanhang där formalitet behövs, såsom vetenskapliga eller affärsmässiga skrifter. När det talas högt kan ordet ”flodhästar” dock bli jobbigt att säga, och därför är ”flodhästar” ofta acceptabelt i det sammanhanget. Liksom många djur har en samling flodhästar ett speciellt namn och en sådan grupp kallas en ”uppsvällning” av flodhästar.