Platta fötter ansågs en gång i tiden vara tillräckligt som ett handikapp för att hindra människor från att komma in i de väpnade styrkorna, men de anses nu vara en normal variant av mänsklig fotform. Vuxna kan utveckla ett tillstånd som kallas pes planovalgus, eller fallna valv, eller i vissa fall utvecklar barn helt enkelt inte en välvd fot. Vanligt tänkande ansåg att korrigerande skor hos barn kan utveckla ett fotvalv, men studier bland personer som regelbundet går barfota tyder på att skor på små barn är mer benägna att främja plattfötter snarare än att bota dem.
De flesta spädbarn börjar med platta fötter, vilket inte borde vara någon anledning till oro bland föräldrar. Valv utvecklas när barn lär sig att gå och eftersom mindre babyfett täcker fötterna. För många barn som inte utvecklar en båge är detta inte ett problem; men i vissa fall kan plattheten vara förknippad med andra fotproblem. I synnerhet barn som har fotled som lutar inåt kan behöva korrigerande skor. Fötter som är oflexibla och smärtsamma kan orsakas av ett tillstånd som kallas tarsal koalition.
Tarsalkoalition uppstår när två ben i foten smälter samman. Detta resulterar i en mycket oflexibel fot och smärta under gång, och skor med fotvalv kan göra tillståndet ännu värre. Barn som har plattfot och ofta klagar över fotsmärtor bör utvärderas av en läkare och normalt genomgå kirurgisk behandling i före tonåren för att korrigera sammansmältningen. Kirurgi måste vara kon medan foten fortfarande växer för att vara effektiv.
Fötter som blir platta i vuxen ålder kan kallas fallvalv. Detta händer ofta kvinnor som är gravida och andra som väger mer. Vuxna förvärvade fotförändringar tenderar att vara permanenta, men de kanske inte är relaterade till några specifika komplikationer. När detta tillstånd orsakar smärtsam gång, hjälper det ofta att använda specialdesignade ortoser i skor och att utföra fotövningar. Kirurgi kan korrigera en platt fot, men det är sällan den behandling man väljer.
Medan platta fötter en gång ansågs vara ett tecken på dålig hälsa, kan motsatsen faktiskt vara sant. De flesta toppstjärnor har fötter som är mycket platta. Personer med en högre välvd fot har fyra gånger så stor risk att vända eller stuka en fotled. Platta fötter är inte längre en anledning att bli ursäkta från militärtjänst och skapar i många fall inga problem för den som har dem.